婉芳斟酌良久，但笑不语。曹云朗情知她是因为继母的身份不想插手，也不再追问，跳舞会结束照旧高高兴兴地送她们回樱桃街十五号。

曹大帅的侄子对芳芸有意的事搁在婉芳心里好几天，她拿不准是和俞忆白商量，还是先和芳芸通气，就成了一块心事。恰好大太太得了一笔足以把三个亲生儿子都送出国留学的大款子，就把婉芳喊来，和她商量请岳敏之客，要问他美国留学诸事。

婉芳有些心不在蔫，大太太笑问：“你这是为了你们家姨太太这一向风光不快活了？快别恼，去百乐门那种地方应酬谁不是带姨太太去的？”

婉芳一直把大姐当做雾海中的灯塔，老老实实把曹云朗问芳芸亲事的合盘托出。大太太沉思良久，道：“这个我也不能做主，喊你大哥来，咱们大家商量。”她当机立断给胡参谋长打电话。胡大少过了两天从驻地赶回来，一见姐姐和小妹妹，就笑道：“这是大喜事呀，云朗比他哥哥还得那群大老粗的心。我们都猜大帅位子以后是他坐。”

婉芳为难道：“那更不能了。现在哪个大帅不是妻妾成群。大姐，芳芸狠吃了颜如玉的苦头，不见得肯嫁到旧家庭的。”

大太太眯着眼睛笑了一笑，道：“这么说为时尚早。如今比不得从前，少爷小姐们时常见面，说不定哪一天就看对眼了。我看曹云朗这个孩子就蛮好。”

胡大少笑道：“芳芸是个精灵淘气的，配他正好。我看倩芸和他常有来往，只当他是看上我们家倩芸了。倩芸不够机灵，嫁到大帅府里，只怕要吃亏的。看来我是白担心了，哈哈。”

大太太横了兄弟一眼，说：“倩芸也就是年轻好玩，我们这样的人家可巴结不上大帅做亲家。我倒是看着从前常到我们家的岳敏之不错，没有爹妈，也不乱搞女人，钱不多不少咱们家也还压得住。倩芸要是能嫁他，不吃亏。”

婉芳笑道：“岳敏之跑芳芸那里跑得很勤快，只怕也是对芳芸有意思。倒是芳芸憨憨的，什么都不大懂的样子。”

胡大少点燃一支烟卷，冷笑道：“这个人我总觉得看不透他，上回纱厂的事他没吃亏反赚了大便宜，还落了个老实人吃亏的名声，听说他现在在办实业？”

“芳芸说是在办奶牛场和炼乳工厂。”婉芳想了一想，笑道：“不说不觉得。说起来，芳芸待他也确是不同。大姐，我不是和你抢女婿，芳芸这个孩子一向有主意，她想好的事谁都劝不了的。要是为着一个岳敏之闹得她和倩芸两个不和，就没有意思了。”

胡大少对大太太使了个眼色，笑道：“不错不错，倩芸比芳芸还小几个月吧，你们家的那个茹芸都还没有嫁出去，她们两个，不急。”

大太太皱着眉道：“她们的事急也急不来。我们还是先把你三个侄儿留学的事敲定罢。把他们送出去，我再找个地方搬出来，也替婉芳省点事。”

婉芳睁大眼睛看着大姐，吃惊的问：“大姐，你为什么要搬？”

大太太苦恼的说：“我看见那几个杂种就有气。俞家好吃好喝好穿供着他们，个个都是一副寄人篱下苦巴巴的样子，一个比一个心眼多。我怕孩子们都叫他们带坏了。”

“芳芸也劝我，叫我早点把谨诚送出去，省得他把小毛头带坏了。”婉芳对自己的哥哥姐姐从来都没有防备，想到就说。

胡大少看了妹子一眼，笑道：“这孩子真是个淘气的，配云朗正正好。”他看到婉芳像是要生气，连忙说：“好好，我不胡说了，说正经事罢，留洋，留洋。”

一个老妈子送茶进来，看着婉芳说：“有个外国人，说是九小姐的保镖，送东西给三太太的，阿德不认得他，不敢让他进来。”

婉芳道：“那是伊万，喊他到这里来。”

伊万进来把一个文件夹交给婉芳，客气几句话就走了。婉芳打开文件夹，大太太和胡大少一边一个把她夹在当中看。

文件夹里厚厚的一叠文件。前面是英文电报纸；后面是普通的信纸，芳芸用漂亮的簪花小楷写着适合留学的美国学校，教学条件如何，收费如何，学校附近可供寄宿的华侨人家姓名来历，最后一页是他们到美国去，可以全程接待他们的人名单，差不多都是俞家和胡家熟人。

婉芳得意的把文件夹丢到大太太怀里，说：“我们芳芸做事就是漂亮，我不过随口和她提了一声，她几天就把事情办好了。”

大太太忙着看学校资料，顾不上接妹子的话。良久，她满面笑容把文件夹给胡大少，道：“我们是没有白疼芳芸这个孩子。”

胡大少又点上一根烟，把文件从头看到尾，笑道：“大姐定下来了？”

大太太点点头，笑道：“定下来，大弟，你明天陪我去张家。”她尖尖的指甲指着名单上的一个人名，笑道：“我记得他们家的五太太和我们家立慧是两姨表姐妹？”

胡大少啪的把文件夹合起来夹在腋下，站起来说：“我还要赶着回去的，马上就到张家去。婉芳，一道去。”

三太太收下芳芸一个文件夹，就和大太太、从外地才赶回来的胡大舅风风火火出门去了。几个老妈子在灶间都猜不透缘由，颜如玉到灶间拿开水瓶听见，上楼把谨诚打发出去玩，腻在俞忆白的身边笑道：“忆白，你今天不去学校筹办处？”

俞忆白打了个呵欠，笑道：“这样大的日头，我跑去工地干什么。到傍晚去看看。谨诚的暑假作业都写完了？马上就要开学了罢。”

颜如玉推了他一把，笑道：“你还记得儿子呀，今明两天就报名，你陪我们去？”

俞忆白沉吟半天，说：“那芳芸也要报名了。明天我和婉芳带谨诚去报名罢，顺便把她喊来，替她也报上。”

“婉芳昨天就替她和倩芸报过了。连丽芸替她报了一个什么女中。其实我也想去的，不过……女中的学费都不便宜，我手里虽然还有点，这一向交际也花了不少，只够谨诚的学费，所以不敢提。”颜如玉洁白的牙齿压在鲜红的嘴唇上，一副娇柔天真的模样。

俞忆白卷着她的卷发玩，笑道：“这些事还是让婉芳出头罢，你出了钱还不讨她们的好，何苦来。我有更要紧的事要你帮忙。明天是程市长的五太太生日，你和老陈的二太太一起去罢，听说五太太顶喜欢京戏，我记得你是会唱的。你帮着老陈的如夫人和五太太结成姐妹搭子，咱们的学校开学典礼，把程市长请来就好了。”

颜如玉扭着细腰嗔道：“我不唱，我只要唱给你一个人听。”过了一会，她才说：“这个事另想办法？程市长的姨太太里边，五太太还不是最受宠的罢？”

俞忆白笑道：“依你，只要你能办成，就是大功一件。学校赚了钱，我给你买辆汽车。”

颜如玉呸了一声，说：“你就是买了也轮不到我用。你那个小太太，今天去曹大帅家参加跳舞会，明天去贺胡参谋部下老太太的生日，钱没有少花你一分，什么时候给你帮过半点忙。”

俞忆白的笑容一滞，他站起来替婉芳说话，“她还小呢，一来没有经验，二来，你比她能干许多，三来，我要不给你机会，你和谨诚在胡家面前还立得住脚？这一向，她不是待你也客气很多么？”他背着手站在窗前看向对面。

颜如玉走到他背后，贴着他的后背道：“我很晓得你的苦心，只是你办事业这样为难，她这样我替你不值。” 楼下的荫凉地里，大房的几个私生子和五房的两个小女孩在一起打篮球。大房嫡出的男孩子和几个眼生的青年学生在另一头打网球。一眼看去，十五号全是大房的儿子。

老大怎么就那么能生？俞忆白叹了一口气，回身搂住颜如玉，摸着她的肚子说：“这都好几年了，你怎么都不替谨诚添个弟弟妹妹呢？”

颜如玉的脸一下子变得苍白许多，她摔脱俞忆白的手，扑到床上抽泣着，说：“不是你给我补这个补那个，补的谨诚太大了难产伤了身体，我怎么会生不出来。现在你有新太太了，你就嫌弃我不能给谨诚添弟妹，我恨你。”

“好了好了，别哭了，看妆都糊了。你的新衣服做好没有？打个电话去催催去。”俞忆白安慰颜如玉两句就走到门口，说：“居然忘记今天有董事会，我去筹办处了。”

他从学校出来，喊司机开车到栖霞里，在车里坐了好几分钟，下车来敲门。开门的唐二太太看见是俞忆白，极是客气的把他拉到客厅里坐，摆上茶水瓜子招待。俞忆白一句话还没有问。唐二太太就把芳芸有人追求的事添油加醋说出来，指手画脚的说：“你们家小姐脾气真不得了呀，不晓得为什么不理人家，说搬就搬家了。那个带枪的年轻人后来还上我们家找了两回。”

俞忆白听得脸上红一阵白一阵，几次想站起来告辞，偏唐二太太扯着他的膀子极是热情地问候颜如玉和谨诚，他要风度，只好忍着坐回去。

俞忆白年轻时生得极好，如今四十才出头还是一副好皮相。这样一个中年美男子陪着二太太闲话，二太太很是神魂颠倒，当说的不当说的，颠来倒去都讲了好几回。大抵不过是颜如玉和芳芸的旧事。俞忆白听了几遍没有听出新名堂，觉得她讲的那些事和颜如玉的话都能对上，倒也不觉得颜如玉有什么。反倒是芳芸的大小事情婉芳从来不跟他讲，让他很是恼火，他带着一肚皮对婉芳和芳芸的怒气回家，打算寻婉芳问话。

吴妈接着，说：“三太太打电话来讲大太太要请张家五太太吃晚饭，她和大舅老爷要做陪客，晚上不回来了。颜姨奶奶是方才陈二姨奶奶打电话来约走了的，连谨诚少爷都带走了。老爷，晚上……”

“一个两个都不在家，我出去吃！”俞忆白恨恨的上楼洗澡换衣服，独自到礼查饭店去消磨到大半夜还不想回家，带着初结识的一个跳舞女郎在饭店开了一个房间。

第二天早上起来俞忆白掏出皮夹付钱。那个跳舞女郎看见他皮夹里除了厚厚一叠现钞还有一本支票，作张作致不肯要他钱，又撒娇撒痴要俞忆白陪他去张园白相。

俞忆白不和她客气，丢下一百块钱推门出来，恰好看见李书霖搂着一个女孩子的腰进电梯。那个女孩子穿着时兴的绿色大荷叶边连衣裙，露着光洁的小腿，只看背影很有几分姿色。俞忆白就记住了她衣服的样子。

俞忆白到一个咖啡店里买了一盒蛋糕提到早饭桌上，还没有来得及和婉芳讲话，就看见丽芸穿着一件新连衣裙下楼来，不只是绿色，还有大荷叶边。原来早上撞见的是侄女，俞忆白不禁呆住了。

俞忆白和颜如玉都在，丽芸涨红了脸勉强喊声三叔好，拉着秋芸说：“我们先去给老太太请安呀。”穿过饭厅出去，留着俞忆白一个熟悉又刺眼的背影。

俞忆白本来脸色就不好看，这一下子脸更黑了。他瞪了婉芳一眼，说：“你跟我上楼。”

婉芳随他到楼上卧室。俞忆白就喝问道：“我不是昨天去栖霞里，都不晓得芳芸又闹出是非来搬了家！你是怎么管孩子的？”

婉芳笑道：“芳芸很少出门呀，到哪里保镖都不离身，怎么会闹出是非？她搬家是因为想开个蛋糕店没有钱，所以转了个小房子套现一点做生意的本钱。”

“她会没有钱？……”俞忆白喘了几口气，不愿意提到孔家的钱，他拍着桌子说：“隔壁邻居都说了，是有几个男人为她争风吃醋，闹的连枪都掏出来了。你你你，你不是常过去吗？你还真会替她瞒着我。”

婉芳回想芳芸在她面前没有半点异样。俞忆白这样发作八成又是颜如玉挑唆的，她很是替自己和芳芸觉得委屈，冷笑了两声道：“她可是你亲自从俞家除了名的，算不得我女儿。凭什么要我管她。”

芳芸不只从家谱里除了名，还请了洋律师来和老太太办了手继，连监护权转到孔家人那里了。俞忆白越想越生气，漫天的怒火找不到突破口，在肚子里转来转去，越积越难受。他突然想到丽芸的事，立刻又拍了一下桌子，吼道：“那丽芸呢？我早上在礼查饭店看到她和一个年轻男人从房间里出来，她晚上在不在家你都不管？”

婉芳张嘴想替丽芸说话，却是实在想不起来昨晚上有没有见过丽芸。俞忆白冷笑道：“不能留她在我家败坏我的名声。走，你跟我去见老太太。”

他怒气冲冲的拖着婉芳的手到老太太那里，把秋芸抱过一边，问她：“你姐姐昨晚上不在家？”

俞忆白凶巴巴的，丽芸又瞪她，秋芸先是点头后是摇头，缩到婉芳身边不敢再接话。俞忆白冷笑着问丽芸：“你和一个男人在礼查饭店过的夜？”

丽芸涨红了脸说不出话来。俞忆白冷笑着对老太太讲：“老太太，丽芸这个样子，你说怎么办？”

老太太眼皮都不搭一下，慢慢说：“把老四叫来，分家罢。”

“分家，怎么分？”四老爷带着脸上现苦相的四太太进来，第一句话就问分家。

老太太毫不理会眼巴巴盯着她的儿孙们，慢慢抽完大烟，才说：“大媳妇，你说。”

大太太取出手帕擦了擦眼色，还没有开腔就先红了眼圈，说：“敬亭他……我也不说了。我也不要分老太太的私房，我带着慕诚和友诚他们四个搬出去罢。我们娘母子五个胡家还养得起。他们几个没有叫胡家养的道理，我不管他们。”她说完，拿手帕子捂着脸哭骂大老爷，婉芳和倩芸两个上去扶着她，把她劝走了。倩芸临出门给哥哥使了个眼色，慕诚会意，把弟弟都带出去。

这几个大房的孩子怎么办？大太太走了，二房只有晚辈，自然是三房说话。俞忆白看着老太太不住冷笑，就是不开口。