“Vậy chẳng lẽ cô không muốn biết tại sao trên người Chu Sa lại có mùi của Cố Chước sao?”

...

“Cô cũng không tò mò về tung tích của chủ nhà à?”

“Còn bảo vật bị thất lạc của gã khổng lồ thì sao? Cô không phải cùng loại với hắn à, chẳng muốn biết thân phận thật sự của hắn ư?”

...

Thấy tôi mãi không phản ứng, Tiểu Âm Sai thở dài thật mạnh, ánh mắt tràn đầy ai oán nhìn ta, không thèm nói thêm lời nào.

Khóe miệng tôi nhếch nhẹ một nụ cười. Cuối cùng cũng được yên tĩnh rồi.

Trong lúc đợi đồ ăn giao đến, tôi tiện tay mở WeChat, muốn xem trong nhóm pháp thuật có tin tức mới nào không.

Tìm kiếm một lượt, chẳng thấy nhóm đâu trong lịch sử trò chuyện.

Ta lại thử nhập tên nhóm vào thanh tìm kiếm, nhưng kết quả vẫn không ra gì.

What?

Tôi sững người một lúc, sau đó mới nhớ ra, lần trước quảng cáo bùa chú, tôi bị chủ nhóm đá ra khỏi nhóm rồi!

Nhắc đến tên đạo sĩ thối của Thanh Long Quán, cơn bực tức trong lòng tôi lại trỗi dậy, không ngừng tăng lên.

Không còn cách nào, đành phải tìm những người khác trong vòng kết nối để hỏi thăm riêng.

Dù sao tôi cũng đã hứa với Cố Chước sẽ giúp dò la tin tức, hơn nữa, nếu Cố Chước sớm bắt được tên Độc Cước Ngũ Thông kia, tôi cũng có thể nhân cơ hội này làm bẽ mặt đám người Thanh Long Quán, coi như rửa được mối hận này.

Lướt một vòng danh bạ, ta mở đoạn chat với người có nick WeChat là “Tiểu Đồ Đệ Riêng Của Đại Sư Thái” và nhắn: “Dạo này bận gì không? Tôi có chút việc muốn gặp, hẹn một lúc đi.”

Người này nói đúng ra thì không phải thuật sĩ chính tông, cao lắm chỉ là một đạo gia cư sĩ mà thôi.

Cư sĩ là gì?

Là tín đồ sùng đạo, nhưng không biết bất kỳ kỹ năng chuyên môn nào.

Nói hắn chẳng biết gì thì cũng không đúng, hắn biết cách chăm sóc tượng thần, nắm được một số nghi thức cúng tế trong đạo giáo, vì thế trong mắt người thường, những người như hắn được coi là có khả năng thông thiên triệt địa.

Nhưng hắn không biết pháp thuật, chẳng có thực lực gì, không nhìn được quỷ, thậm chí ngay cả phân biệt thật giả của pháp khí cũng gặp khó khăn.

Vì vậy, hắn không phải thuật sĩ, nhưng cũng không hoàn toàn là người bình thường.

Quan trọng hơn, hắn cũng ở trong nhóm pháp thuật đó, trước đây tôi từng gặp hắn một hai lần.

Hiện tại, tôi chỉ có thể tìm hắn hỏi thăm tình hình, bởi ngoài hắn ra, trong nhóm chẳng còn ai tôi kết bạn.

Hắn trả lời rất nhanh, thấy tôi rủ gặp mặt, lập tức nhắn lại: “Được thôi, cô chọn địa điểm đi. Là tôi đến văn phòng cô, hay cô qua miếu của tôi?”

“Qua miếu của anh đi, tôi sẽ đến trước trưa.”

“Được, hân hạnh đón tiếp.”

Sau khi hẹn thời gian và địa điểm với “Tiểu Đồ Đệ,” đồ ăn cũng vừa được giao tới.

Tiểu Âm Sai thấy tôi cầm túi đồ ăn, mặt liền xị xuống, ánh mắt đầy vẻ bi thương nhìn tôi.

“Ngây ra đó làm gì? Lại đây ăn đi, tôi gọi cho cậu một phần rồi.” Tôi bật cười nói.

Ban đầu, tôi thực sự không muốn tốn tiền cho hắn. Nhưng ánh mắt uất ức kia của cậu ta thật sự quá ám ảnh, cứ như thể ta vừa ngược đãi hắn vậy.

Hơn nữa, giọng điệu ỉ ôi của cậu ta còn khiến người ta mệt mỏi. Chỉ việc gọi đồ ăn mà cậu ta đã lải nhải không ngừng, nếu để cậu ta ngồi nhìn ta ăn, không biết còn phiền đến mức nào.

Vì sự yên ổn khi dùng bữa, tôi gọi thêm cho cậu ta một phần bánh bao chiên và một tô canh huyết vịt với miến.

Lúc này, Bạch Tiên cũng đánh hơi được mùi thơm, từ từ tiến lại gần.

Hắn hiện giờ vẫn giữ bản thể là một con nhím, ăn uống chẳng tốn bao nhiêu. Tôi và Tiểu Âm Sai mỗi người nhường cho hắn một chiếc bánh bao chiên, vậy mà hắn đã vui vẻ gặm gặm, bận bịu cả buổi.

Tiểu Âm Sai thì lại như được ban ân lớn, hí hửng ngồi xuống cạnh tôi, vừa nhấm nháp bánh bao chiên, vừa húp canh huyết vịt miến.

Biểu cảm của cậu ta thật khoa trương, như thể đang thưởng thức món ngon trần thế hiếm có.

Chỉ trong thoáng chốc, phần bánh bao chiên của cậu ta đã sạch sành sanh.

“Thật là ngon!”

Tiểu Âm Sai thốt lên một câu cảm thán, khuôn mặt ngập tràn hạnh phúc mãn nguyện.

Sau đó, hai mắt cậu ta sáng rực, chăm chăm nhìn vào phần bánh bao chiên trước mặt tôi mà tôi còn chưa kịp đụng đũa.

“Cái này cô không ăn à? Nếu không ăn thì cho tôi nhé…”

“Không được.” Ta dứt khoát từ chối.

Có thể cho cậu ta một phần đồ ăn riêng đã là rộng lượng lắm rồi, đừng hòng lấn tới.

Hơn nữa, là một Âm Sai, chẳng lẽ cậu ta định cứ mãi dựa dẫm ăn chực sao?

Trước đây, mỗi lần cậu ta lên dương gian đều là để làm nhiệm vụ, bắt hồn xong liền quay về, nên chuyện không có tiền cũng dễ hiểu. Nhưng gần đây, cậu ta thường xuyên ở lại dương gian, tiếp tục sống kiểu này thì thật sự không ổn.

Dù gì câu nói “Không tiền khó tiến thân” chưa bao giờ sai.

Bất kể cậu ta là Âm Sai hay gì đi nữa, chỉ cần hoạt động ở dương gian thì sớm muộn gì cũng cần đến tiền.

Nghĩ đến chuyện cậu ta vẫn gọi tôi một tiếng “tiểu thư xinh đẹp,” tôi nén cơn giận, khuyên nhủ: “Cậu định tiếp theo sẽ làm gì? Có kế hoạch gì chưa?”

“Rồi chứ. Cố Chước nói sẽ giúp tôi khôi phục âm khí trên người, nên tôi quyết định cứ ở nhà chờ anh ta. Trong thời gian này, tôi có thể xem phim truyền hình, lướt mạng xã hội các kiểu. À này, cả cái điện thoại này cũng là Cố Chước mua cho tôi đấy. Anh ta tuy giữ luôn cờ chiêu hồn của tôi không trả, nhưng vẫn rất có nghĩa khí. Tôi định trước khi về lại âm phủ sẽ tranh thủ học hỏi thêm về mấy thứ thịnh hành ở dương gian.”

“...”

Tôi im lặng đeo balo, thu dọn laptop, chuẩn bị rời đi.

Không thể nói chuyện thêm với người này được nữa!

Tôi đã cố hết sức nghĩ cách tìm việc cho cậu ta, để cậu ta khỏi rơi vào cảnh không cơm ăn áo mặc. Nhưng cậu ta thì sao?

Cậu ta đã quyết tâm sống như một con sâu gặm mòn, chỉ muốn nằm lười ở nhà làm một con cá mặn, mỗi ngày xem tin tức, đọc truyện cười trên mạng.

Kiểu sống này đúng là lãng phí cuộc đời!

Thế mà cậu ta còn có thể mặt dày gọi đó là “học hỏi văn hóa dương gian.”

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt hiểu tại sao ở âm phủ Tiểu Âm Sai mãi không thăng được cấp.

Với bản tính lười nhác như vậy, làm sao lên nổi cấp hai!

Mang theo cơn giận, tôi rời khỏi nhà.

Ngôi miếu của Tiểu Đồ Đệ nằm ở Chân Định, một khu cổ xưa nhất của Thạch Môn, tọa lạc ở phía bắc thành phố, cách trung tâm khoảng một giờ đi xe.

Hắn không phải đạo sĩ, lẽ ra không đủ tư cách quản lý miếu, nhưng nghe nói tổ tiên nhà hắn từng có một đạo sĩ rất cao tay, vì vậy mới để lại ngôi miếu có tên “Miếu Đại Sư Thái” cho hắn kế thừa. Nhờ đó, hắn mới lấy danh nghĩa cư sĩ để gia nhập nhóm pháp thuật của Thanh Long Quán.

Tôi mở ứng dụng gọi xe, đợi tài xế đến đón.

“Tiểu thư xinh đẹp, tôi có thể đi cùng cô không?” Trong lúc chờ xe, Tiểu Âm Sai bất ngờ ló ra từ phía sau, cười tươi rói hỏi.

Tôi vẫn còn giận hắn, bực bội nói: “Cậu biết tôi định đi đâu mà đòi theo?”

“Đi đâu cũng được, ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa mà.”

Tiểu Âm Sai cười nói: "Cứ xem như ra ngoài làm quen với cảnh sắc dương gian."

Tôi  lạnh nhạt đáp: "Tôi thấy cậu vẫn hợp ở nhà lướt mạng xã hội, xem phim truyền hình hơn."

"Ồ, giận rồi à?" Tiểu Âm Sai cười, bộ dạng láu cá đến khó chịu.

Tôi chỉ hừ lạnh, không thèm trả lời.

Dẫu sao, cậu ta giờ cũng là đồng đội của tôi—một đồng đội vừa lười nhác, vừa ham ăn. Ai lại thích kiểu người như vậy, huống hồ cậu ta nghèo kiết xác, ngay cả bữa ăn cũng phải tìm cách làm vừa lòng tôi để được chia phần.

Tôi đây, nuôi sống bản thân đã đủ mệt, sao còn phải gánh thêm một kẻ ăn bám chứ?

"Ta nghĩ kỹ rồi," Tiểu Âm Sai đột nhiên nói, vẻ mặt đầy tự tin. "Âm Sai thì cũng cần ăn, vì thế ta quyết định theo cô ra ngoài dạo một vòng. Nếu gặp cơ hội kiếm tiền, lần sau ta mời cô ăn một bữa thịnh soạn!"

Tôi liếc hắn một cái, chỉ mới vài phút trước còn như cá mặn nằm dài, giờ đã quyết định "lật mình" rồi?

"Thật chứ?" Tôi hỏi, mắt hơi nheo lại.

Tiểu Âm Sai gật đầu, ánh mắt nghiêm túc, đầy vẻ quyết tâm.

Cuối cùng cũng có chút khởi sắc. Đàn ông trai tráng mà cả ngày chỉ ru rú ở nhà thật chẳng ra sao.

Tôi mỉm cười, gật đầu nói: "Được thôi. Nhưng tôi sắp đến Miếu Đại Sư Thái. Đó là nơi thờ thần linh, cậu là Âm Sai, liệu có bị ảnh hưởng không?"

"Không sao. Một người mang thân thi nhân như cô còn không bị gì, ta đường đường là Âm Sai, sao phải sợ? Dù sao ta cũng có chức danh chính thức, mấy thần linh bình thường không áp chế được ta đâu. Vả lại, ai biết miếu ấy có thật sự có thần hay chỉ là hình thức thôi?"

"Ừ, cũng đúng." Tôi gật gù.

Không phải tôi khinh thường Tiểu Đồ Đệ, mà thực tế bây giờ, những ngôi miếu chỉ có tượng thần mà không có linh hồn trú ngụ thì rất nhiều. Đặc biệt, các ngôi chùa nổi tiếng ở các điểm du lịch phần lớn đều như thế, dù có đốt bao nhiêu nhang, cúng bao nhiêu lễ, thần linh cũng chẳng nhận.

Những ngôi chùa miếu kiểu này thường chỉ là công cụ đầu tư của kẻ giàu có, hoàn toàn không liên quan gì đến thần linh. Một hành cung không được thần linh thừa nhận, thì làm sao có thần hiện diện?

Lúc này, chiếc xe tôi đặt trên ứng dụng Didi đã tới. Đó là một chiếc Chevrolet màu trắng, dừng ngay trước mặt tôi.

Người lái xe hạ cửa kính, gọi lớn: "Cô gái xinh đẹp, cô đặt xe đi Miếu Đại Sư Thái đúng không?"

"Đúng vậy. Nhưng…" Tôi cau mày nhìn lại ghi chú trên ứng dụng. "Xe tôi đặt là màu đen cơ mà?"

Nói rồi, tôi lật lại thông tin đặt xe, đúng là Chevrolet biển số khớp, nhưng ghi rõ là màu đen.

Người lái xe cười cười giải thích: "À, chuyện là thế này. Trước đây xe tôi đúng là màu đen, nhưng gần đây bị bọn trẻ phá nghịch, cào xước hết lớp sơn. Tôi đành sơn lại thành màu trắng. Chưa kịp cập nhật trên hệ thống Didi thôi. Yên tâm đi, cô xem biển số và dòng xe đều khớp mà, lại biết rõ điểm đến, chẳng lẽ lừa cô được sao?"

Nghe anh ta nói cũng có lý.

Nhưng dạo gần đây, không ít vụ tai nạn khi đi xe Didi xảy ra, mà điểm chung là xe đến thường không khớp hoàn toàn với thông tin đã đặt.

Tôi chần chừ.

Bên cạnh, Tiểu Âm Sai có vẻ sốt ruột: "Người khác sợ còn tạm được, chứ chúng ta thì có gì phải lo? Người sống sợ nhất chẳng phải là bọn ta sao? Có ta bảo vệ, cô không sao đâu."

Ta nhìn hắn mà muốn bật cười: "Có cậu ở đây, tôi mới sợ đó! Với cái trình độ hai lạng của cậu, bảo vệ ai được cơ chứ?"

Tôi đảo mắt, trong lòng thầm nghĩ đầy khó chịu.

Người tài xế không nhìn thấy Tiểu Âm Sai, tất nhiên cũng chẳng nghe được giọng của hắn.

Thấy tôi còn đang lưỡng lự, hắn liền bước xuống xe, đích thân mở cửa, làm một cử chỉ mời đầy lịch sự. Sau đó, anh ta còn đưa cho tôi một ly nước uống lạnh.

Dịch vụ quả thực rất chu đáo.

Hơn nữa, tài xế này trông khoảng hơn ba mươi tuổi, khuôn mặt tròn trịa, vẻ ngây ngô, không giống một kẻ xấu.

Tôi mỉm cười, không từ chối nữa, rồi bước lên xe.

"Xin hãy cài dây an toàn, chúng ta chuẩn bị xuất phát." Trước khi khởi hành, tài xế nhắc nhở rất chuyên nghiệp.

Điều này khiến tôi cảm thấy an tâm hơn. Có vẻ đây là tài xế đã qua đào tạo bài bản, không phải kiểu giả mạo.

Chiếc xe nhanh chóng lăn bánh, lao đi trên con đường dẫn đến Trấn Định.

Ban đầu, mọi thứ vẫn ổn khi xe còn trong nội thành. Nhưng sau khi vào địa phận Trấn Định, không khí bên trong xe bất ngờ trở nên nóng bức một cách kỳ lạ.

"Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ nơi đây là một cố đô, chùa chiền nhiều, dương khí thịnh sao?" Tiểu Âm Sai nhíu mày, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Hắn vốn dĩ đã bị tổn hao âm khí, nếu không nhờ thân phận Âm Sai, có lẽ ngay cả việc hiện hình vào ban ngày cũng rất khó khăn. Vì vậy, hắn đặc biệt nhạy cảm với sự biến đổi của dương khí.

"Không giống lắm. Dù dương khí từ các công trình bên ngoài có mạnh hơn trong nội thành, nhưng vẫn không đến mức ảnh hưởng tới chúng ta. Cậu không thấy bây giờ nóng hơn lúc nãy rất nhiều sao?" Tôi vừa nói vừa lau mồ hôi trên trán.

"Sư phụ, có thể bật mạnh điều hòa lên không?"

"Hả? Điều hòa vẫn đang bật đấy chứ, cô gái. Cô thấy nóng sao? Đây là do tim cô nóng. Lát nữa để anh đây an ủi, đảm bảo cô sẽ mát ngay thôi, ha ha ha…"

Tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu, cười gượng một cách khó chịu.

...

Không thể nào! Ban nãy còn lo lắng gặp phải xe có vấn đề, bây giờ tôi thực sự lại trúng ngay rồi sao?

Cái vận gì thế này!

Tôi quay sang Tiểu Âm Sai, ánh mắt tràn ngập sự bất lực.

Tiểu Âm Sai cũng sa sầm mặt, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào tài xế.

Vừa mới lớn tiếng cam đoan sẽ bảo vệ tôi, bây giờ đã để xảy ra chuyện?

Không phải đang tự tát vào mặt mình hay sao?

Nếu tài xế này có thiên nhãn mà nhìn thấy vẻ mặt của Tiểu Âm Sai lúc này, chắc chắn sẽ sợ đến mức tè ra quần.

Chọc phải Âm Sai, đúng là không biết sợ sống chết là gì!

Dù có là Âm Sai phạm lỗi, cũng không phải người thường có thể động vào!

Âm khí từ người Tiểu Âm Sai dần tỏa ra, bao trùm không gian.

Trong tay hắn, một lưỡi hái cong cong hiện ra, ánh lên thứ ánh sáng lạnh lẽo rợn người.

Đây là… lưỡi hái tử thần sao?

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy binh khí của Tiểu Âm Sai, lập tức bị thu hút: "Các Âm Sai thu hồn, thật sự dùng lưỡi hái à?"

"Thường thì dùng cờ triệu hồn."

"Vậy còn lưỡi hái này?"

"Hai hôm trước, tôi chơi game, thấy nhân vật trong đó cầm lưỡi hái trông rất ngầu, thế là tôi làm một cái."