“Cái này…” Long Thất thoáng sượng sùng trước câu hỏi của Lâm Tử Mặc.

Vốn đang giúp Diệp Tịnh Phàm làm phụ tá, hỗ trợ Đại sư thái Huệ Tĩnh khâu vết thương trên mặt, hắn bị hỏi bất ngờ, mặt lập tức đỏ bừng như gấc.

“Có thể… là tình cờ… Hầu Yêu lang thang trên hoang nguyên, bị từ trường của tế đàn hấp dẫn nên tụ tập lại đây… cũng có thể…” Long Thất lắp bắp, cố gắng nghĩ ra lời giải thích.

Hắn không giỏi nói dối, nên mỗi câu nói ra đều như một cực hình.

Lâm Tử Mặc khẽ cười lạnh, buông một tiếng “Hừ hừ”.

“Bần đạo nói thật đấy, mọi chuyện đều có khả năng. Trước đó, trong tin tức các sư huynh gửi về, không hề nhắc đến Hầu Yêu bên dưới tế đàn, vậy nên số lượng chúng chắc chắn không nhiều. Chỉ là vô tình mai phục ở Sinh Môn này thôi. Đợi chúng ta tiến sâu vào tế đàn, chắc chắn sẽ không còn nữa.” Long Thất cố gắng trấn an mọi người, nhưng càng nói, giọng hắn càng cuống.

Ông ta dẫn mọi người xuống đây là để giải cứu các sư huynh của mình. Nếu vừa tìm được lối vào mà đã khiến mọi người nghi ngờ và bỏ về, vậy chẳng phải các sư huynh ông ta sẽ rơi vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc hay sao?

Nhưng mà… đây vốn dĩ là Sinh Môn cơ mà! Chỗ này được xem là nơi mang lại sinh cơ, tại sao lại xuất hiện một con Hầu Yêu hung hiểm đến vậy? Sư thúc tổ rốt cuộc có tính chuẩn không đây?

Lúc này, trong lòng Long Thất cũng đầy oan ức. Ông ta thừa nhận đã giấu một vài chuyện với mọi người, nhưng chuyện Hầu Yêu xuất hiện ở đây, ông ta thực sự không hề hay biết! Nếu biết trước, ông ta đã chuẩn bị từ trước khi xuống đây rồi!

“Tử Mặc, bây giờ không phải lúc truy cứu trách nhiệm. Hầu Yêu còn chưa đi xa, điều quan trọng nhất lúc này là hợp sức đối phó với nó.” Diệp Tịnh Phàm vừa nói, vừa chuyên chú khâu lại vết thương trên mặt Đại sư thái Huệ Tĩnh.

Thực ra, nếu xét kỹ, chuyện này cũng có phần trách nhiệm của Diệp Tịnh Phàm. Dù sao, chính anh là người khẳng định nơi này là Sinh Môn, khiến mọi người yên tâm mạnh dạn nhảy xuống.

Kết quả, mới chỉ đến nhóm thứ hai, đã xảy ra biến cố. Khoan đã… nhóm thứ hai?

Nhớ lại trước khi xuống đây, Diệp Tịnh Phàm có nhắc đến quẻ Cấn-Dần-Cấn, trong lòng tôi chợt lạnh toát. Tôi cúi đầu, nhìn về phía Diệp Tịnh Phàm.

Lúc này, anh đang hết sức tập trung vào việc khâu vết thương cho Đại sư thái Huệ Tĩnh, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi những gì đang diễn ra xung quanh. Trông anh giống như đang làm việc trong phòng phẫu thuật của một bệnh viện lớn, còn chiếc đèn pin trong tay tôi tựa như ánh đèn vô ảnh chiếu sáng cho ca mổ.

Anh ấy đã biết trước nhóm thứ hai sẽ có người bị thương sao?

Vậy nên, anh cố ý để Long Thất dẫn nhóm thứ hai xuống đây? Nhưng Đại sư thái Huệ Tĩnh và anh vốn không thù oán gì, tại sao lại giao vị trí trong nhóm cho bà ấy?

Hoặc… mục đích ban đầu của anh là để Long Thất bị thương!

Nếu đúng là như vậy, thì mọi chuyện đều sáng tỏ. Vốn dĩ, Long Thất là người không có lý lẽ. Hắn muốn kéo cả đoàn người theo mình để giải cứu sư huynh. Vậy thì, bất kỳ khó khăn hay nguy hiểm nào xảy ra trên đường, đương nhiên Long Thất phải là người gánh chịu đầu tiên. Chỉ là không ngờ, tai họa lần này lại rơi trúng Đại sư thái Huệ Tĩnh.

Nếu tất cả thực sự đều nằm trong tính toán của Diệp Tịnh Phàm, vậy anh ấy tính toán cũng quá chuẩn xác rồi!

Thậm chí, lời đồn đại về "đại quẻ bao bọc tiểu quẻ" cũng không phải vô căn cứ!

Nhưng nghĩ kỹ lại, tôi cảm thấy Đại sư thái Huệ Tĩnh hẳn không nguy hiểm đến tính mạng. Dù thi độc có mạnh đến đâu cũng đều có cách hóa giải. Thuốc giải độc thi được mang đến kịp thời, chỉ cần giải được độc cho bà ấy, không để xảy ra tử vong, vậy chẳng phải nơi này vẫn chính là Sinh Môn hay sao?

Dù sao, không ai nói rằng Sinh Môn sẽ không có người bị thương. Chỉ cần giữ được mạng sống của mọi người thì đã là may mắn lắm rồi.

Trong lúc Diệp Tịnh Phàm khâu vết thương, những người khác cũng lần lượt xuống tới nơi.

Sau khi biết bên dưới có Hầu Yêu tấn công người, nhóm xuống sau rõ ràng cẩn thận hơn nhiều. Ai nấy đều giơ cao đèn pin, bất kỳ ai có dao hoặc gậy gộc trong tay đều siết chặt không buông. Thậm chí, có một tán tu trong nhóm còn mang theo cả… súng!

Khẩu súng trong tay hắn ngay lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người. Dù sao việc sở hữu súng bị kiểm soát rất nghiêm ngặt. Thời buổi này muốn có được một khẩu súng quả thực là chuyện khó như lên trời!

Trước sức mạnh tuyệt đối của vũ khí, chẳng hạn như đối đầu với Hầu Yêu, súng đích thực là một thứ “gian lận” hiển nhiên. Dẫu tốc độ của Hầu Yêu có nhanh thế nào, cũng đâu thể nhanh hơn tốc độ viên đạn?

Trong chớp mắt, ngoại trừ anh em nhà họ Lâm và thiếu niên tên Phòng Tu ra, tất cả mọi người đều lặng lẽ tụ lại gần vị tán tu cầm súng. Khi bước vào một nơi xa lạ, bản năng con người luôn khiến họ tìm cách hợp quần bảo vệ lẫn nhau.

May mắn thay, từ sau khi bị sợi dây đỏ trên người Lâm Tử Nguyên làm bỏng, con Hầu Yêu kia không còn xuất hiện nữa, dường như nó đã bị Lâm Tử Nguyên dọa cho khiếp sợ.

Mọi người bắt đầu quan sát xung quanh khi đã tụ tập thành nhóm. Ánh sáng từ nhiều đèn pin chiếu rọi khiến toàn bộ địa hình của hố sâu lộ rõ hình dáng nguyên sơ.

Đây là một vòm trần hình bán nguyệt, với lối đi chính giữa chính là đường mà chúng tôi đã leo xuống.

Xung quanh là ba con đường chạy song song, mỗi con đường dẫn vào một cái hang tối đen, gió từ trong thổi ra từng hồi lạnh buốt, báo hiệu rằng cả ba đường hầm đều nối đến những không gian rộng lớn, không hề có đường cụt.

Nhưng chính điều này lại khiến mọi thứ trở nên khó xử. Mọi người đều hiểu rõ, bên dưới này có sự hiện diện của Hầu Yêu. Với bốn lối thoát xung quanh, Hầu Yêu không thể nào thoát lên qua đỉnh vòm dốc đứng, vậy chỉ còn một khả năng duy nhất: nó đã chui vào một trong ba hang động kia.

Vấn đề cấp bách bây giờ là chọn lối đi nào, và làm thế nào để đi an toàn.

Sự im lặng trong hang động nhanh chóng bị phá vỡ khi mọi người bắt đầu bàn tán, tranh luận hướng đi.

Phần lớn các tán tu có thực lực yếu hơn đều lặng lẽ lựa chọn đứng gần người cầm súng. Ý tứ rất rõ ràng: ai có súng, họ sẽ đi theo người đó. Vì chẳng ai thấy được Hầu Yêu chạy trốn vào đường nào, nên giờ điều quan trọng là chọn hướng mà họ tin sẽ bảo vệ được tính mạng khi có biến.

Còn những đạo sĩ trong đoàn lại lặng lẽ nhìn nhau, sau đó nhìn về phía Long Thất rồi di chuyển đến gần hắn.

Họ đều thuộc các chi phái của Đạo gia, thường ngày mỗi người trông coi một ngôi đền riêng, nhưng tựu chung lại đều chịu sự chỉ huy của Thương Long Quán. Về mặt giáo phái, họ vẫn lấy Thương Long Quán làm trung tâm và tôn trọng lẫn nhau.

Thuộc cùng một tông phái, tất nhiên họ sẽ chọn đứng cùng nhau.

Trong lòng tôi cũng đầy mông lung, bất giác quay sang nhìn Diệp Tịnh Phàm.

Lúc này, Diệp Tịnh Phàm vừa hoàn tất những bước cuối cùng của ca khâu vết thương, cẩn thận sát trùng lại một lượt.

Sau khi bận rộn cứu chữa, anh mới đứng dậy, bắt đầu quan sát khung cảnh xung quanh. Thấy ba đường hầm hiện ra trước mắt, ông lập tức nhấc tay, khẽ bấm đốt ngón tay để tính toán. Một lúc sau, anh quay sang nói với tôi:

“Từ Anh, cô và vài người đi cùng tôi qua lối bên trái. Long Thất dẫn nhóm khác qua lối bên phải. Còn lối giữa thì để trống, chúng ta sẽ hội họp tại tế đàn.”

Lời Diệp Tịnh Phàm nói chính là điều tôi mong đợi nhất. Trong tình cảnh cần đưa ra lựa chọn như thế này, khả năng phong thủy và tính toán của anh ấy chính là điều đáng tin cậy nhất.

Không chần chừ, tôi gật đầu đồng ý ngay. Qua những gì đã xảy ra, thực tế đã chứng minh rằng, quẻ mà Diệp Tịnh Phàm tính toán quả thực rất chính xác.

Nhưng đúng lúc này, tán tu cầm súng lại tỏ ý phản đối.

Hắn vốn cũng biết một chút về thuật toán mệnh. Trước khi khởi hành, hắn đã tính được chuyến đi lần này sẽ gặp nguy hiểm. Cũng vì thế, hắn mới bỏ ra số tiền lớn để mua được khẩu súng trên chợ đen. Tuy nhiên, cách tính của hắn lại thuộc một hệ phái khác so với Diệp Tịnh Phàm, dẫn đến kết quả suy đoán cũng không giống nhau.

Hắn lên tiếng:

“Tại sao bắt chúng tôi đi lối bên phải? Đừng tưởng tôi không biết! Lối bên phải ẩn chứa nguy hiểm. Tôi đã tính toán qua rồi: phải mang thuộc tính sinh, chủ về sự ‘chuyển động’. Điều này cho thấy bên trong lối đó nhất định có thứ gì đó đang di chuyển. Theo suy đoán của tôi, con Hầu Yêu kia đã chạy vào lối phải. Bây giờ, chắc chắn nó đang mai phục sẵn bên trong! Tôi không đi lối đó đâu. Tôi sẽ đi lối bên trái, những người khác muốn đi đâu thì tùy.”

Nói xong, hắn liền tự mình bước thẳng vào lối hang bên trái, hoàn toàn phớt lờ mọi người.

Thực ra, nếu phải một mình dấn thân vào lối hang bên trái, vị tán tu kia chắc chắn không đủ dũng khí.

Nhưng ngay vừa rồi, khi mọi người thấy hắn cầm súng, tất cả tán tu đều tự động tụ lại xung quanh, xem hắn như người dẫn đầu.

Trong tình thế ấy, bất kỳ ai cũng dễ sinh ra một chút hùng tâm tráng chí, nhất là đối với một người vốn không có gì nổi bật, ngày thường chỉ dựa vào ngôi miếu nhỏ của mình để sống qua ngày.

Lúc này, hắn hiểu rằng chỉ cần hắn mang súng đi, tự nhiên sẽ có cả một đoàn người bám theo.

Quả nhiên, khi nghe hắn khẳng định lối bên phải có Hầu Yêu, những tán tu đang phân vân liền quyết định ngay lập tức, không chút do dự mà lao vào lối bên trái theo hắn.

Chỉ trong chốc lát, cái hang nhỏ vốn đông nghẹt giờ đã vơi đi hơn nửa số người.

Điều này khiến Long Thất thoáng bất ngờ. Theo lẽ thường, hoạt động lần này do Thương Long Quán tổ chức, mọi người lẽ ra phải nghe theo chỉ huy từ Thương Long Quán.

Nhưng vấn đề đã phát sinh, ngay từ khi vừa xuống đây, suýt chút nữa đã có người mất mạng. Liệu Thương Long Quán có thể bồi thường mạng sống cho họ không?

Trong lúc sinh tử, ai cũng phải tự lo cho chính mình.

Không ai còn quan tâm đến thể diện của Thương Long Quán nữa.

Tất nhiên, những người theo vị tán tu cầm súng phần lớn là những kẻ không có chỗ dựa.

Còn các tu sĩ có tông môn, có chỗ nương tựa thì vẫn ở lại, quan sát tình hình rồi mới quyết định.

So với các tán tu không gốc rễ, rõ ràng các đạo sĩ thuộc Thương Long Quán có khả năng sống sót cao hơn nhiều. Xử lý các tình huống bất ngờ, họ cũng dày dặn kinh nghiệm hơn, bởi danh tiếng Thương Long Quán đã vang xa. Họ thường xuyên nhận nhiệm vụ nguy hiểm, nên gặp phải tình cảnh này cũng không phải lần đầu.

Lúc này, kinh nghiệm chính là bùa hộ mệnh thực sự!

Tôi đếm qua, còn lại khoảng hai mươi người, bao gồm cả nhóm chúng tôi. Trong đó, ngoài một số đệ tử thế gia, đa phần đều là các đạo sĩ, ít nhiều có liên hệ với Thương Long Quán.

Đương nhiên, tôi cũng nằm trong số này. Dẫu sao, tôi cũng đang khoác danh nghĩa miếu Bà Cố ở Trấn Định mà đến đây. Nói theo vai vế, tôi cũng xem như một nhánh phụ của Thương Long Quán.

Hiện tại, mọi người đều xem Long Thất là người dẫn đầu, liên tục chất vấn hắn:

“Vừa rồi vị tán tu kia nói đúng không? Hang bên phải thực sự có Hầu Yêu sao?”

“Nếu vậy, tại sao chúng ta không đi theo nhóm họ vào lối bên trái?”

“Hoặc chúng ta có thể chọn lối giữa?”

Tiếng bàn tán xôn xao không ngớt. Long Thất, trong vai trò người đứng mũi chịu sào, cũng âm thầm kêu khổ.

Ai mà ngờ được dưới tế đàn này lại chia ra đến ba lối rẽ?

Ông đâu phải sư huynh Long Nhất Đạo Trưởng, hoàn toàn mù tịt về thuật tính toán. Ông làm sao biết được phải chọn lối nào?