颜如玉真是蠢，教出这样不懂事的儿子。婉芳又好笑又生气，攥紧了玉鱼笑道：“太太拿了你姐姐心爱的东西，你爹爹都恼了。这个太太要还给你芳姐的。你喜欢什么，明天我们央你爹爹带你去买，好不好？”

婉芳一向对谨诚和颜悦色惯了，谨诚头一回被拒绝，恼上来就忘了颜如玉的嘱咐，“不，我就要！”他捉着婉芳的手，手指甲在她的手背上抠出一道血痕。

婉芳吃了一惊，把拳头举得高高的，压下愤怒强笑道：“别闹了。”

谨诚够不到，越发生气，突然在婉芳肚子上用力一推。婉芳站不住脚退后几步，又被茶几磕了一下，痛得喊了一声“哎呀”，跌倒在地板上。

奶妈吓得尖叫起来：“太太，你要不要紧？”

小毛头受了惊，嚎啕大哭。俞忆白黑着脸从书房冲出来，正好看见谨诚扳婉芳的手。

“谨诚，你在干什么？”俞忆白冲上去提着儿子的胳膊拎到一边，把婉芳芸扶起来。婉芳疼得眼泪都出来了，她摸摸胳膊上现出一大块青紫，对低头哄孩子的奶妈说，“把小毛头抱上去。”

颜如玉笑吟吟推着谨诚过来，道：“谨诚，快给太太陪个不是。下回不要和太太这样玩了。”

俞忆白板着的脸有了一丝松动，他期待的看着谨诚，说：“还不快陪礼！”

谨诚走到婉芳面前，笑道：“太太，你把玉给我，我就给你陪不是。”

婉芳愣了一下，笑对俞忆白道：“忆白，你在美国就没有教过谨诚规矩？”

俞忆白才有些笑意的脸又板起来，他瞪着谨诚，说：“真是越长大越回去了，有你这样讲话的吗？滚！”

谨诚狠狠瞪了婉芳一眼，好像一条捞起来又放回池子里的鱼，一转眼已经沿着楼梯跑上三楼。颜如玉笑嘻嘻的追了上去。她这种不当一回事的态度让婉芳和俞忆白都有些难堪。婉芳揉着胳膊转身上楼。俞忆白拦住她，道：“婉芳，别跟孩子计较……”

“我要计较，还要请家法！”婉芳在楼梯上一个急转身，半个身子压在扶手上，板着脸道：“孩子不懂事，大人呢？把我撞成这样子，她跟老佛爷似的坐在那里动都不动一下。就不说我是妻她是妾，就是个客，她也要站起来说几句客气话意思意思。她倒好，就会在你面前装幌子。俞忆白，你的小老婆，你也要叫她懂点规矩。”她说完话恨恨地扭身上楼。

婉芳居高临下说话的样子，样子又刁又蛮，爬楼梯的背影也很是窈窕。茉莉花突然生出刺来，俞忆白转觉得新鲜，跟到卧室，翻出一瓶红花油贴着婉芳的背，陪着笑道：“太太，我替你擦一擦，当做陪罪好不好？”

冰凉的玻璃瓶子贴在婉芳的背上，婉芳觉得有些异样，又有些说不出口的盼望，她气哄哄的伸出胳膊给他。俞忆白替她擦了药， 又体贴的替她揉着，嘴上也不闲着，找了些社会新闻说给她听。婉芳禁不住哄，到底还是露了笑脸。

俞忆白就道：“前天我在俱乐部见几个朋友，都说如今办教育利国又利民，老田他们作兴要合办一个大学。我就想吧，我们家现在只有出的没有进的，总要办事业才好。我到底做过大半年的督学，不如我去办一个中学，你看怎么样？”

婉芳想了一会，笑道：“我虽然是师范学校毕业的，都没有教过一天书，更别提办学了，怕是不能给你意见。忆白，你想办就办罢。”

“我都设想好了，不过办学要先拿出一笔款子去买地皮盖校舍，我一个人的力量怕是办不起来，还要召集几位有志教育的……”

“忆白，你想怎么做就去做呀，就是赔了钱也没有什么的。”婉芳站起来，把妆盒里的保险箱钥匙递给他，笑道：“喏，还给你。合伙的事还是算了吧。你看上一回我们三家合伙，结果怎么样？”

“哼，他们！”俞忆白把钥匙拴在金怀表链子上，小心塞进口袋里，冷笑着说：“他们懂个屁，除了说几句洋滨泾的英语，连合同都看不懂的人，活该被骗。”

“我大哥说是丘家鼠目寸光把岳敏之挤走了，大姐夫又太贪……”婉芳把红花油收起柜子里，笑道：“哎呀，我跟你说这个干什么。说起来，我娘家虽然不像我们家吃了这样大的亏，可是我大哥在曹大帅那里可是挨了好一顿说。”

“曹大帅不是收了十万块钱？”俞忆白冷笑道：“不是给你大哥升了一级么。不经曹大帅这么一查，我都不晓得俞家的家底原来都叫大房和四房搬空了。亏他们还装模做样闹分家，还要先把孩子们的学费和嫁妆提出来，我呸。”

“忆白，现在说这些有什么用？咱们又不缺钱。”婉芳贴着俞忆白的胳膊，笑着安慰他。俞忆白把婉芳打横抱起，才走得几步，就听见老妈子敲门，喊：“三老爷，三太太，老太太那边请。”

婉芳挣扎着下来，俞忆白很是扫兴，开了门吼道：“没空！”

“出大事了，明诚少爷带着丽芸小姐还有秋芸小姐都在老太太那里哭呢。”老妈子说。

“忆白……难道是巡捕房？”婉芳有些为难的看着俞忆白。

“我们二太太又有本事又威风，她敢指使人去砸我的小公馆，就要有本事摆平洋人督察。”他拉了拉长衫的竖领，得意的说：“我过去看看，你歇一会罢。”

“嗯，老太太一向偏爱明诚，又哄着他抽上了大烟，二房是没有指望了，你别和二嫂太计较。”婉芳笑道：“我去看看小毛头，等你回来一起洗澡。”

俞忆白似笑非笑的看了小娇妻一眼，婉芳柔顺的低下头，脸颊微红，神情婉约动人。俞忆白在她腮边亲了一口，高高兴兴下楼。

他走了没几分钟，大太太托着一个甜瓜过来，笑道：“我听倩芸说，在栖霞里撞见了岳公子，他几时从外国回来的？”

婉芳笑道：“都没来的及问他他就走了。大姐，你问他做什么？”

“我看上他做女婿了。”大太太坐在凉床上，脱下黑缎面绣荷花的拖鞋，把脚架到脚踏上，心痛的看脚指甲上花了的指甲油。“我琢磨着这事有点不对劲。敬亭做了几十年的生意，都是人家吃他的亏，就是他吃了亏，也要想法子讨回来的。怎么这一回就跑了？”

“大姐，你是说这是大姐夫……”

“没错！一百五十万两银子说不定是他一个人吞了。”大太太柳眉倒竖，牙齿咬的嘎吱响，“二房闹着要分家，查出来的都是亏帐，分家大家一毛钱都分不到，他吞了这笔款子，远走高飞享福去了。”

“不会的，孩子们都在这里，还有老太太。”婉芳替姐姐捏肩，就叫大太太看见胳膊上的青紫。大太太捏住她的手，心疼的问：“这是怎么了？”

婉芳抽回手，笑着说：“没什么。”

奶妈抱着小毛头进来，插嘴说：“大太太，是谨诚少爷推的。九小姐送给小毛头的玉，谨诚少爷要我们太太不给，就把我们太太推倒了。”她一边哄小毛头，一边用力呸了一口，说：“还一天到晚在我们面前摆谱，说她也是大家小姐出身，还不如我们懂规矩！”

大太太的眉头越皱越紧，盯着婉芳不讲话。婉芳嗔怪的看了奶妈一眼，说：“孩子小，不懂事，忆白已经骂过他了。”

大太太瞟了一眼奶妈。奶妈抱着孩子低头出去。

婉芳说：“我晓得怎么做的，大姐，你别急。”

大太太道：“这是借着孩子敲打你呢，要你一步一步退下去。你不趁早把她的念头掐了，就等着她爬到你头上罢。”她在桌上轻轻拍了一下，又说：“我们二婶跟那位小表叔私奔了，还偷了李老太太一箱首饰，李老太太气的中了风。李家把二房的几个孩子都赶出来了。”

“啊……二婶她，真看不出来。”婉芳愣住了。

“那几个孩子，你把她们安排在你们姨太太对门住，晓得了？”大太太冷笑两声，道：“一块玉也抢，真是眼皮子浅，莫打他，惯着他。”

婉芳就把那块玉递给她看，笑道：“要是别的东西我都给他了。这个是芳芸心爱的，给了小毛头做见面礼。忆白说是在美国拍卖会上两三千块钱买的。”

“就这么个小东西就顶一辆汽车？”大太太摸着玉鱼，翻来翻去看了许久，道：“芳芸这个孩子出手很是大方。看来老三手里还有东西是瞒着你的。”

“这是芳芸外公买给她的，芳芸赤着脚出的俞家门。我替她收拾了几箱零碎送到学校去的。”婉芳皱眉道：“我一看见我们姨奶奶就有气，不晓得这个孩子是怎么忍的这些年。”

“我只说眼不见心不烦，就不许你姐夫的那个妾进门，结果他带着妾跑了，还丢给我一群小杂种。”大太太朝后一仰，闭上眼睛，泪水缓缓流下，在脸上留下两道反光的印子。“你让她进门吧，一样不快活……我们女人，怎么就活的这样难。”

“姐夫他也是怕连累家里。大姐，你别伤心。”婉芳手忙脚乱的找来手帕。

大太太擦了擦眼睛，冷笑道：“我算是看穿了，俞家的几位老爷，加起来都没有一个老太太骨头硬。这会子老太太那里怕是闹的不像了，我也没心情去管他们，婉芳呀，我们自家的孩子，要教好。”

婉芳点点头，送姐姐出来，就见俞忆白铁青着脸，带着明诚和丽芸、秋芸从老太太那边出来。正好颜如玉隔壁还有两个空房间，婉芳就把他们兄妹三个安排住下，牵着秋芸的手笑道：“秋芸，三婶这里就和自己家一样，要吃什么要买什么只管和三婶讲。”

丽芸低着头不吭声。明诚勉强笑了一笑，说“三婶，我去老太太那边。”晃着两条长腿就走了。婉芳情知他是去老太太屋里吸大烟，也不拦他，翻出许多零食送到丽芸和秋芸房间，把老妈子赶出去关上房间，笑道：“对面住的是我们姨奶奶。她平常有些十三点的，要是欺负了你们，和我讲，我来收拾她。”

丽芸没精打采的点点头。秋芸是二老爷的遗腹，才九岁。二太太并不爱她，得婶母这样关切，她就亲热的贴着婶母闲话。婉芳安慰了她一会，吴妈上来敲门问要不要摆饭。

婉芳又问秋芸喜欢吃什么，她姐姐又喜欢吃什么，叫厨房添了两个菜，带着姐妹两下楼。

颜如玉洗了澡，一丝不苟的化好妆，为了显身段还穿了高跟鞋，得意洋洋地带着谨诚下楼。谨诚看见丽芸和秋芸占住了他们母子在饭桌上的坐位，跑去推秋芸，说：“那是我位子，不许你坐。”

“谨诚，住手！那是你堂姐。”婉芳的声音稍有严厉。方才谨诚推她跌了一跤俞忆白也没有把他怎么样。谨诚晓得她说话不算数，非但没有停手，还加倍用力，把秋芸连椅子一块推倒。秋芸跌痛了哭起来。丽芸站起来，抡圆了胳膊甩了谨诚一个耳光，骂道：“打死你这个小老婆养的贱种。”

谨诚哭着还手。秋芸在地下哭了几声，正好看见俞忆白那柄象牙手柄的文明棍靠在一张椅子后背，她就爬起来跑去握在手里，没头没脑照着谨诚的身上招呼下去。颜如玉嘴里说着：“婉芳，她们这是欺负谨诚呢，你怎么不管？”一边去拉秋芸。

婉芳慢吞吞轻飘飘拉丽芸，哪里拉得住。

秋芸手一扬，文明棍的棍梢狠狠的抽到了颜如玉的脸上，留下一道红肿。颜如玉捧着脸尖叫：“俞忆白，打死人了！”

俞忆白从反锁的书房里走出来，才走到乱七八糟的饭厅门口，还来不及问话，颜如玉已经抽抽噎噎的扑进了他的怀里，说：“她们打谨诚。”

婉芳把丽芸和谨诚分开，冷笑道：“姨奶奶，她们和谨诚不过是玩玩罢了，你要装也装的像一点。”

颜如玉拨开头发给俞忆白看。婉芳毫不示弱举起胳膊，笑道：“这个算什么？”

俞忆白原是想替颜如玉说几句话的，被婉芳胳膊上的青紫堵住了嘴。说谨诚他舍不得，说婉芳他开不得口，他左右为难。偏偏两个女人都看着他，他只好说：“我有事出去趟，晚上说不定就不回来了。”推开颜如玉走开。颜如玉心里恨的要死。婉芳把丽芸和秋芸搂在怀里安慰，说：“别怕，有婶婶在，不会叫你们受人欺负的。”

颜如玉眯着眼睛狠狠啐了一口，冷笑道：“你又装什么？”

“明明是谨诚不对。”婉芳笑眯眯把谨诚拉过来，说：“谨诚，太太一惯疼你，对不对？可是你错了太太也说你，你不懂规矩太太还教你，一味的惯你，是把你朝歪路上推呀。快给你秋芸姐姐陪个不是。”

谨诚吃了好大的亏，爹爹又撒手不管，他看看母亲，再看看婉芳，甩开婉芳的手跑上楼去。婉芳冷笑道：“好好的孩子，都叫姨奶奶惯坏了。秋芸、丽芸，走，三婶带你们去外面吃饭去！”

当家太太不叫再开饭，厨房就把不肯再开火，吴妈带人把饭厅收拾干净，大家坐下来喝茶磕瓜子，只给颜如玉房间送了一热水瓶开水。

婉芳吃完倒是记着谨诚，算着孩子的饭量打包了一笼半小笼包带回来，叫厨房热了亲自送上去。

谨诚早肚子饿得咕咕叫，看见小笼包扑上去连盘子夺走。婉芳笑道：“慢点慢点，当心烫呀。”

谨诚低着头狼吞虎咽，顾不上说话。颜如玉一直坐在梳妆台前想着怎么收拾脸上的伤，就忘了晚饭没有吃。此时叫小笼包的香味勾得也饿了。她狠狠瞪了婉芳一眼，啐道：“忆白不在家，你装给谁看？”

婉芳抱着手臂，靠在门框笑道：“我用得着装吗？我是真心疼孩子。你哪里有个亲妈的样子，孩子饿成这样，都不晓得给他找点吃的。”说完细心替她把门关上，走到丽芸屋里和她们姐妹闲话。

丽芸一向深恨颜如玉，今天得三婶暗助，让颜如玉吃了亏，快活的都忘了自己家的烦恼。秋芸贴着婉芳，三个人说说笑笑。笑声穿过两重门板，落到颜如玉的耳朵里，格外刺耳。

颜如玉咬着嘴唇坐到床边生气。谨诚只有大半饱，仰着油光发亮的脸，对妈妈说：“妈妈，我还要吃。”

“吃吃，人家拿点吃的就把你收买了。”颜如玉恨恨的换了一件外衣，说：“走，我带你去外面吃去。”

谨诚欢喜牵着母亲的手出门，才出樱桃街不远，街边一辆汽车里，有人揿喇叭。颜如玉回头一看，却是阮梅溪。

阮梅溪兴奋的挥着手，说：“淑玉姐，谨成，我的新车怎么样？”