Đây là tầng bốn! Cho dù cô ta có đang thực hiện hành vi phạm tội hay gì khác, cũng không thể để mặc mà nhìn một người chết được.

Trần Tông hét lớn: "Cẩn thận!", lao nhanh tới, cố với tay kéo cô lại.

Tất nhiên là không thể kéo kịp, vì cô ấy rơi xuống quá nhanh, nhưng Trần Tông nhanh chóng nhận ra rằng cô ta có buộc dây.

Có một sợi dây đu tốc độ, một đầu được buộc trong phòng, đầu kia có lẽ đã qua vòng móc và buộc chặt vào eo cô. Tuy nhiên, do bộ trang phục rộng và tay áo lụa che phủ nên khó mà nhận ra.

Xuống với tốc độ như thế thực sự khá nguy hiểm, nhưng may mắn đây là tầng bốn, không quá cao.

Cùng với tiếng vỡ của những mảnh kính lớn nhỏ, cô ta tiếp đất an toàn. Khi đứng dậy, cô tháo móc khóa khỏi người, ngẩng đầu lên như muốn xem có ai đang đứng xem mình biểu diễn không.

Những ô cửa kính sáng rực của các phòng khách sạn như những ô vuông ấm áp trong ván cờ, chỉ riêng một ô tối đen, nơi cửa sổ bị vỡ toác, như một cái miệng rộng ngấu nghiến gió, giữa những mảnh kính vỡ, một người thò đầu ra, cúi xuống nhìn cô.

Tiêu Giới Tử hài lòng nháy mắt với anh ta.

Có người xem là tốt rồi.

Bọn chó săn ngu xuẩn kia, dù có tăng cường an ninh, mang thêm một đám bảo vệ vô dụng cũng chẳng đủ để chơi với cô.

Trần Tông thấy cô ta quay người nhanh chóng và chạy thẳng vào bãi đỗ xe. Bãi xe lúc này không có nhiều người, dù có thì chắc cũng bị tình huống này làm cho kinh hãi.

Cô ta chạy cực nhanh, luồn lách giữa các xe. Chiếc áo dài màu hồng phấn tung bay trong gió, phồng lên như muốn trôi. Bỗng nhiên, có lẽ cô ta đã tháo móc, bộ trang phục rời khỏi người, hai tay áo lụa xòe ra, bị gió đêm thổi ngược, như một hồn ma lộng lẫy mà ghê rợn.

Chiếc xe tải nhỏ khởi động nhanh chóng, với tiếng gầm rít chói tai của động cơ, lao vọt ra khỏi bãi đỗ.

***

Trần Tông quay đầu lại.

Trước cửa phòng 417 và dọc hành lang đã đầy người đứng. Có các bảo vệ đã đuổi theo anh, có Lương Thế Long, có Mã Tu Viễn, và rất nhiều người khác, đủ loại cao thấp, béo gầy mà anh chưa từng gặp. Chắc chắn trong hành lang ngoài tầm mắt còn có nhiều người hơn.

Tất nhiên, không thể thiếu người mặc áo choàng tắm, tóc vẫn còn ướt chưa kịp lau khô. Trên gương mặt những người còn lại đều hiện lên sự kinh ngạc và sợ hãi. Chỉ riêng người đó, anh ta đang cầm đôi kính gọng vàng tinh xảo, cười đến mức không thấy mắt đâu, còn cố gắng tương tác với những người xung quanh: "Này, nhìn xem, cây nến đỏ kia, thật đáng sợ."

Nến đỏ?

Trần Tông lúc này mới chú ý đến, không xa có một chiếc giường lớn.

Hai bên đầu giường có hai tủ nhỏ, mỗi tủ đều có một cây nến đỏ đang cháy. Khi Trần Tông đá cửa vào, anh có cảm giác có ánh nến lung linh, chính là từ những cây nến này. Tuy nhiên, cây nến gần cửa sổ vỡ đã bị luồng gió lạnh thổi tắt, còn cây kia cũng không còn cháy đều, ngọn lửa màu cam đỏ rung rinh, nhảy múa một cách yếu ớt.

Trên giường, một ông lão tóc bạc trắng đang nằm. Dáng vẻ có thể nói là bình thản, chăn đắp gọn gàng tới ngực, hai cánh tay đặt ngay ngắn trên chăn, gần như thể hiện sự thanh tao.

Không thấy rõ khuôn mặt, vì có một chiếc điện thoại được đặt rất chính xác trên trán và mũi ông.

Tuy nhiên, chiếc điện thoại vẫn khẽ phập phồng, chứng tỏ vị lão gia này, ông ấy vẫn còn thở.

Trần Tông đối diện với đủ loại ánh mắt, đột nhiên bình tĩnh lại. Anh nói: "Mọi người đều thấy đấy, chuyện này không liên quan gì đến tôi."

Những người khác không chắc, nhưng vài bảo vệ đuổi theo anh, thậm chí Lương Thế Long theo sau, đều đã thấy cảnh người phụ nữ mặc đồ diễn kịch lao xuống từ cửa sổ.

Và nhiều người khác có thể chứng minh rằng anh bị truy đuổi gắt gao suốt đường lên đây, không hề có thời gian để bày biện mọi thứ trong căn phòng này.

Tuy nhiên, dường như chẳng ai quan tâm đến anh nữa. Một lúc trước, anh còn là tâm điểm của cuộc truy đuổi, nhưng bây giờ, anh dường như trở nên không quan trọng.

Trực giác của Trần Tông mách bảo rằng chắc chắn đã có chuyện lớn đảo lộn xảy ra, đến mức ngay cả Lương Thế Long, người vừa bị anh đá một cú mạnh, cũng không còn quan tâm đến anh nữa.

***

Lương Thế Long đứng cứng ngắc ở cửa, thậm chí có người va vào ông ta từ phía sau mà ông ta cũng không nhận ra.

Sau khi đón lấy Lương Thiền, ông lập tức đuổi theo và vừa kịp nhìn thấy người phụ nữ đó mỉm cười nhẹ nhàng, ngả người ra sau, đập vỡ kính rồi lao xuống.

Trong số ba vị lão gia, ông cũng có chút uy tín, đáng lẽ lúc này ông phải đứng ra xử lý tình hình, nhưng như thể có một con quỷ giữ chân ông lại, không bước nổi, tim như nghẹn ở cổ họng, không thể thở ra hít vào.

Người phụ nữ này, bộ trang phục này, thậm chí là tư thế rơi xuống này, anh đã từng... thấy qua.

Mã Tu Viễn nháy mắt với anh: "Anh Long, này, anh Long?"

Lương Thế Long run lên, tỉnh lại, không thể nổi giận với hội viên, liền trút giận lên đám bảo vệ: "Nhìn cái gì mà nhìn? Ai cho các người rời khỏi vị trí? Trả tiền để thuê các người đứng đây xem trò à?"

Mấy người bảo vệ nhận ra, nhìn Trần Tông rồi lại nhìn cửa sổ bị vỡ, biết chuyện này đã vượt khỏi tầm của mình, liền nhanh chóng rút lui.

Lương Thế Long vừa mở miệng, Mã Tu Viễn liền tiếp lời, mặt đầy nụ cười, đuổi khéo mọi người: "Ờ, mọi người cũng đừng đứng đây nữa, ảnh hưởng đến công việc của chúng tôi. Chuyện đột ngột thế này, sau khi điều tra rõ ràng sẽ có thông báo. À, bà Phúc tới chưa? Đi giục một chút."

Lương Thế Long bước vào phòng, tiện tay bật đèn lên.

Mắt Trần Tông đã quen với ánh sáng từ nến, khi đèn bật sáng, anh lại cảm thấy chói mắt, theo phản xạ nhắm mắt lại. Khi mở mắt ra, anh thấy Lương Thế Long đang với tay định lấy chiếc điện thoại trên mặt của ông cụ, liền buột miệng: "Tôi khuyên ông đừng động vào."

Tay của Lương Thế Long khựng lại, liếc nhìn Trần Tông, giọng không mấy thiện ý: "Ý mày là gì?"

Trần Tông chỉ tay xung quanh: "Ông không thấy cách bày trí này có chủ ý sao? Nếu là tôi, ít nhất tôi sẽ quan sát kỹ hoặc chụp lại."

Lời thì đúng, nhưng vì là Trần Tông nói ra nên Lương Thế Long chẳng thèm đếm xỉa.

Ông ta nhìn quanh giường, đưa tay sờ cổ ông cụ, phát hiện mạch đập vẫn bình thường, liền an tâm phần nào, rồi thử nhấc điện thoại lên.

Trần Tông nín thở theo dõi: cứ tưởng nhấc điện thoại lên sẽ thấy cảnh tượng gì kinh hãi, nhưng may quá, không có gì.

Ông cụ trông hiền lành phúc hậu, đặc biệt là hai hàng lông mày trắng hình chữ bát, cong xuống gần như chạm đến khóe mắt đầy nếp nhăn, thật sự rất giống với hình tượng ông thọ tinh trong tranh.

Lương Thế Long khẽ đẩy ông cụ một cái: "Thọ thúc?"

Không có phản ứng, khóe miệng vẫn mỉm cười nhẹ nhàng, ngủ rất ngon lành.

Sắc mặt của Lương Thế Long lại càng nặng nề hơn, ông ta liếm môi, ngước nhìn cửa sổ vỡ, rồi ra lệnh: "Gọi Lý Nhị Kim tới, xem cái cửa sổ này."

Thật trùng hợp, Lý Nhị Kim đang đứng ngoài hành lang, nhưng vì đám đông, ông ta chưa kịp tiến tới gần cửa. Mã Tu Viễn nhanh chóng ra hiệu cho ông ta, cố gắng len lỏi qua đám người, kéo tay ông ta vào trong phòng.

Lý Nhị Kim là một người đàn ông trung niên mảnh khảnh, trông có vẻ nho nhã nhưng dáng vẻ hơi bạc nhược, với bộ râu lởm chởm trên má và mái tóc dài che gần kín mắt.

Vừa bước vào, Trần Tông liền hiểu ngay tại sao người ta gọi ông ta là "Lý Nhị Kim".

Trên người ông ta đeo hai viên kim cương lớn.

Một viên là nhẫn kim cương, đính trên ngón áp út tay trái, ước chừng ít nhất 5 carat, được cắt theo hình tròn chuẩn, tỏa ra ánh sáng rực rỡ, loại kim cương này có thể phản chiếu lượng ánh sáng tối đa, tạo ra hiệu ứng “chói lóa mắt người”.

Một viên khác là kim cương hồng, khoảng 2 carat, đính trên khuyên tai bên phải.

Kim cương hồng tự nhiên rất hiếm, đừng coi thường viên nhỏ này, giá trị có thể lên đến hơn 200 triệu.

Hai viên kim cương đeo trên người, dù người có bình thường đến đâu cũng phát ra ánh sáng lấp lánh, không quá lời khi nói rằng: mỗi khi ông ta vung tay, ngón tay tỏa sáng, nghiêng đầu một cái, tai phát ra cầu vồng.

Lý Nhị Kim tiến tới bên cửa sổ, nhặt lên một mảnh kính vỡ, khẽ gật đầu: "Đã bị phá hủy."

"Dùng kim cương?"

"Có khả năng là vậy. Lực tác động rất chuẩn xác, gần như phá hủy hoàn toàn tầng ứng lực, còn phải chú ý đến điểm cân bằng áp lực. Sau đó chỉ cần một cú va nhẹ, toàn bộ kính cường lực sẽ vỡ tan."

Trần Tông im lặng lắng nghe, dần hiểu ra tại sao tấm kính lại vỡ tan chỉ với một cú va chạm: độ cứng của kim cương là mạnh nhất trên trái đất.

Thông thường, vật có độ cứng cao sẽ cắt gọt vật có độ cứng thấp hơn, ví dụ như dao có độ cứng 5.5, móng tay 2.5, dao có thể cắt móng tay, chứ chưa từng nghe móng tay có thể cắt ngược lại dao.

Trong lúc nói chuyện, ngoài cửa lại vang lên tiếng động, đám đông tự động tách ra, đến cả Nhan Như Ngọc cũng cúi đầu cung kính trước người mới đến.

Đó là một bà cụ già nua.

Đây chắc chắn là bà Phúc. Bà ấy không cao, nhưng toát ra vẻ phú quý và quyền lực. Người già thường ngủ sớm, vào giờ này, chắc chắn bà ấy đã bị đánh thức, nhưng vẫn chỉnh chu từ đầu đến chân, với mái tóc ngắn trắng như tuyết được uốn xoăn gọn gàng. Mái tóc không hề xộc xệch, bà mặc chiếc áo lụa xanh thêu họa tiết “năm con dơi đón thọ đào”, dưới là quần len đen và giày thêu kiểu Bắc Kinh, viền cổ áo lót lông chồn.

Có lẽ bà ấy đã biết được chuyện gì đó, sắc mặt trông không được tốt lắm. Khi nhìn thấy ngọn nến đỏ, bà rõ ràng đã giật mình.

Lương Thế Long vội vã tiến đến chào: "Phúc tỷ."

Sau đó hạ giọng: "Không sao đâu, ban đầu cũng khiến em giật mình, nhưng rồi em nghĩ lại, chắc chắn là có người giả ma dọa người."

Sắc mặt bà Phúc dịu lại đôi chút, lúc này mới chú ý đến Trần Tông: "Đây là…"

Lương Thế Long đáp: "Tạm thời không cần quan tâm đến anh ta, anh ta là người đầu tiên bước vào phòng..."

Rồi lớn tiếng quát Trần Tông: "Tránh ra một bên!"

Ban đầu định đuổi Trần Tông ra ngoài, nhưng nghĩ lại không được, nhỡ đâu anh ta bỏ trốn thì sao. Muốn ra lệnh cho người giữ lại cũng không tiện, hơn nữa bà Phúc có mặt, không thể ra tay đánh đập.

Vì người này ngoan ngoãn đứng đó, không có ý định chạy trốn, thôi thì cứ để anh ta "đứng xa ra một chút" cũng được.

Trần Tông rất hợp tác, lùi lại một bước lớn.

Lương Thế Long gấp gáp nói: “Phúc tỷ, chị nhìn xem, có lẽ ai đó đã cho Thọ thúc dùng mê dược, ngủ say không tỉnh. Hai bên đều đặt cây nến đỏ thế này, à còn có cái điện thoại nữa, điện thoại ban đầu được đặt như thế này..."

Không biết dây thần kinh nào của anh ta bị chập, mà lại đặt chiếc điện thoại trở lại vị trí cũ.

Nếu không phải tình huống quá căng thẳng, chắc Trần Tông sẽ bật cười: Ông tưởng mặt của Thọ thúc là giá đỡ điện thoại chắc? Lấy xuống rồi lại đặt lên.

Bà Phúc "ừ" một tiếng, nhìn chiếc điện thoại kỳ lạ trên mặt ông cụ, nhất thời không hiểu ý nghĩa là gì: điện thoại đè lên mặt, đây là có ý gì?

Trần Tông không nhịn nổi, khẽ ho một tiếng: "Ờ... tôi khuyên các người nên mở điện thoại ra xem."

Lại thêm lần nữa làm phiền, Lương Thế Long trợn mắt nhìn anh: "Ai bảo mày..."

Chưa kịp nói hết câu, bà Phúc đã cầm lấy điện thoại, điện thoại có mật khẩu, bà hơi ngẫm nghĩ, rồi kéo ngón cái của Thọ thúc đặt lên màn hình.

Điện thoại lập tức được mở khóa, hiện ra một bức ảnh.

Bà Phúc không có tâm lý chuẩn bị, trong tích tắc sắc mặt trắng bệch, hét lên kinh hãi, ném điện thoại ra xa.

Lý do Trần Tông đề nghị mở điện thoại cũng chỉ vì bản thân anh cũng tò mò, nên khi bà Phúc mở khóa, đầu anh theo phản xạ cũng nghiêng qua nhìn. Vừa thấy bà ném điện thoại, anh liền lập tức giơ tay ra chụp lại—cũng may anh đã giơ tay kịp, vì hướng ném của bà là về phía cửa sổ vỡ, chậm thêm một giây nữa có muốn chụp lại cũng không được.

Anh nắm chặt điện thoại, lịch sự trả lại, nhưng không quên liếc qua màn hình.

Vừa liếc một cái, da đầu anh tê rần.

Đó là một bức ảnh tự sướng, là người phụ nữ mặc trang phục diễn kịch chụp cùng ông cụ đang nằm trên giường, trong nền ảnh còn có một đoạn nến đỏ.

Ánh nến yếu ớt, Thọ thúc nhắm chặt mắt, người phụ nữ đó lại trang điểm đậm, cộng thêm góc chụp cận mặt khó tránh khỏi biến dạng, bức ảnh này còn ma quái hơn cả cảnh thật.

Giọng của bà Phúc run rẩy: "Tôi nhận ra cô ấy, Giang Hồng Chúc, tôi nhận ra bộ đồ này."

Lương Thế Long liếc nhìn cửa ra vào, lại hạ giọng nói: "Phúc tỷ, chị bình tĩnh lại, chị quên rồi sao, cô ấy đã chết hơn ba mươi năm rồi."

Bên ngoài đột nhiên vang lên một giọng nói sang sảng: "Còn chen chúc ở đây làm gì, giải tán hết đi! A Hoan, ở lại. Mã Tu Viễn, đi gọi lão mù đến, rồi mang cho A Hoan một thùng rượu."

Mã Tu Viễn khuyên nhủ bao lâu nay, đám người tụ tập xem náo nhiệt không giảm đi chút nào, người này chỉ nói vài câu, lối vào đã được dọn sạch, chỉ có Nhan Như Ngọc vẫn luyến tiếc, vẻ mặt như muốn đi nhưng chân không hề nhúc nhích.

Cửa ra vào bỗng tối lại, một ông già lưng hùm vai gấu bước vào.

Bà Phúc và Lương Thế Long đồng thanh gọi.

Bà Phúc: "Anh Lộc."

Lương Thế Long: "Lộc gia."

Người đến là một trong ba vị lão gia, chẳng trách khí thế uy nghiêm như vậy. Lộc gia cũng đã gần tám mươi tuổi, ở độ tuổi này, người già thường đã nhỏ con, rất ít người có dáng vóc cao lớn và khí lực sung mãn như vậy.

Trên tay ông vắt một chiếc áo diễn màu hồng phấn.

Ông không xuất hiện ngay, hóa ra là xuống nhặt áo.

Ông thấy Trần Tông vẫn đứng đó, liền cười ha hả: "Cậu em, cậu cũng nên tránh ra."

Lương Thế Long vội kêu lên "ấy", nhưng lại không biết giải thích thế nào.

Trần Tông hiểu ý, mỉm cười thân thiện: "Không sao, tôi sẽ quay lại căn phòng tôi ở trước. Có cần tìm tôi thì cứ gõ cửa."

Anh bước ra khỏi phòng, nghe thấy Lộc gia phía sau khẽ nói: "Mọi người hãy cảnh giác, đêm nay sẽ không dễ dàng đâu."

***

Tiêu Giới Tử lái xe ra khỏi khách sạn, phóng thẳng trên đường. Thánh phố A Khắc Sát không lớn, cô cứ gặp đường là vào, thoải mái rẽ ngoặt. Khi đi đến cuối đường, cô lại rẽ sang con đường khác.

Cô lại mở ngăn đựng đồ, nhanh chóng rút ra vài khăn tẩy trang, liên tục lau mặt. Ban đầu, lớp trang điểm bị lau đi khiến cô trông như một con quái vật, khăn tẩy trang trở nên đen ngòm. Sau khi dùng vài chiếc, cuối cùng cô đã trở lại với gương mặt thật của mình.

“Cô Hồng, cô vẫn ở đó chứ, cô Hồng?”

Không có tiếng động nào từ ghế sau. Tiêu Giới Tử đặt điện thoại lên giá đỡ, mở ứng dụng định vị, và thấy chấm đỏ vẫn đang ở bãi đỗ xe phía sau khách sạn Kim Bằng.

Tiêu Giới Tử cười, đánh mạnh tay lái, và chiếc xe lại lao ra đường, sau vài lần rẽ, cô dừng lại ở đầu một con hẻm nhỏ hư nát.

Ở đầu hẻm đỗ một chiếc xe bán tải màu xanh cũ kỹ, bên cạnh xe đứng là Miêu Thiên Niên, anh ta kiễng chân nhìn ngóng, thấy xe tới liền cười hí hửng: "Tiêu muội, đây, đây này!"

Tiêu Giới Tử đạp mạnh phanh, xách một túi đồ linh tinh xuống xe, bước nhanh vòng qua đầu xe, tiến thẳng về phía xe bán tải. Miêu Thiên Niên định bước tới đón cô, nhưng do chân ngắn, không theo kịp bước chân của cô, phải chạy nhỏ bước mới đuổi kịp đến bên xe bán tải thì Tiêu Giới Tử đã đóng sập cửa xe lại.

Miêu Thiên Niên bám vào cửa sổ xe, nhếch vai cười cầu tài: "Tiêu muội, mọi thứ theo yêu cầu của cô cả rồi, trong xe có màng chắn sáng, dán vào là kín mít bốn phía."

Tiêu Giới Tử ừ một tiếng, chỉ vào chiếc xe tải nhỏ bên cạnh: "Nếu có ai hỏi về chiếc xe này, anh biết phải nói gì không?"

Miêu Thiên Niên gật đầu lia lịa: "Biết chứ. Xe cũ này tôi không thèm khóa, chẳng biết ai đã trộm đi lái rồi lại trả về."

Tiêu Giới Tử khởi động xe: "Vậy tôi đi đây."

Cô lái xe rất nhanh, Miêu Thiên Niên vội rút tay lại, nhìn theo làn khói bụi từ đuôi xe rồi quan tâm hô lớn: "Tiêu muội, khuya rồi, vẫn còn phải đi làm à?"

Tiêu Giới Tử nhìn thẳng phía trước, đạp mạnh ga.

Đúng vậy, đêm nay còn dài.