Sau khi trời sáng, tình hình vẫn giữ nguyên như trong đêm. Nhưng cả thôn Song Thủy đã bị náo động. Ở nông thôn, không có chuyện gì kích thích bằng chuyện thế này. Mọi người không kìm được đều mang theo vẻ mặt cười cợt, rồi ùn ùn kéo về nơi hai anh em Kim Tuấn Vũ sống cạnh sông Khóc Nức. Chẳng bao lâu, trước cửa nhà Kim Tuấn Vũ và trên mái hang đã chen chúc một đám đông dân làng đen nghịt. Bọn trẻ cũng bỏ học, chạy đến đây xem trò vui. Chỉ không thấy người nhà họ Tôn — họ đã không còn mặt mũi nào xuất hiện trong làng nữa. Các cán bộ trong đội như Điền Phúc Đường, Kim Tuấn Sơn và Điền Hải Dân cũng không thấy bóng dáng đâu, chắc là sợ bị lôi trực tiếp vào vụ rắc rối này.

Bây giờ người xấu hổ nhất có lẽ chính là Kim Tuấn Vũ! Thấy Điền Hải Dân và Điền Phúc Đường không ra mặt xử lý, người lanh lợi như Tuấn Vũ lập tức nhận ra: hiện tại kẻ lâm vào thế bị động không phải là Vương Thải Nga và Tôn Ngọc Đình, mà chính là bọn họ. Đến nước này, giữ người lại cũng không xong, thả người ngay cũng không xong; càng tệ hơn là, toàn bộ dân làng đã kéo tới đây, nhìn là biết sẽ biến thành đại sự.

Người tài giỏi như Kim Tuấn Vũ cảm thấy mình đã không còn khả năng kiểm soát cục diện này nữa. Anh ta ở trong hang của mình, nhíu mày đi tới đi lui, trong lòng nguyền rủa sự ngu xuẩn của anh trai và hai đứa cháu. Anh cảm thấy tình hình mỗi lúc một hiểm ác hơn, nhưng lại không rõ hiểm ác cụ thể ở đâu. Anh đã hoàn toàn mất khả năng phán đoán, chỉ có thể bị động để mặc sự việc tiếp tục diễn biến.

Lúc này, Vương Thải Nga và Tôn Ngọc Đình bị nhốt trong hang lại không còn hoảng loạn như ban đầu. Mới đầu, Tôn Ngọc Đình sợ đến mức người run như cầy sấy, nhưng Thải Nga lập tức quát anh ta đừng hoảng. Trong cốt tủy, Thải Nga có bản lĩnh cứng cỏi như mẹ cô. Cô quát bảo Ngọc Đình đừng sợ, trước tiên phải mặc quần áo tử tế. Ngọc Đình lúc ấy mới như người chết được hồi sinh, vội vàng tay chân luống cuống mặc quần áo, kết quả mặc ngược quần trước sau, lại bị Thải Nga chửi mắng chỉnh lại.

Vương Thải Nga thắp đèn lên, bình tĩnh mặc quần áo chỉnh tề, còn dọn dẹp chăn màn ngăn nắp, rồi ngồi phịch xuống bên cửa sổ, bắt đầu lớn tiếng chửi bới cả nhà Kim Tuấn Vũ. Tôn Ngọc Đình thì run rẩy ngồi trên chiếc ghế gỗ dưới đất, mồ hôi đầm đìa, miệng chỉ lẩm bẩm: "Rồi sẽ có tổ chức xử lý..."

Khi trời sáng, hai người nghe thấy bên ngoài ồn ào tiếng người, biết rằng dân cả làng đã hay chuyện và kéo đến xem. Tôn Ngọc Đình lập tức sợ đến mức mặt mày xám ngoét, đầu cúi gục xuống tận đũng quần, thân thể lại run bần bật. Vương Thải Nga quát anh ta: "Đồ vô dụng! Sợ cái gì? Chuyện có gì to tát đâu! Xem bọn ranh con nhà họ Kim làm sao thả người! Anh đàng hoàng tới thăm hỏi, ai thấy anh với tôi ngủ với nhau chứ?"

Nghe vậy, Tôn Ngọc Đình mới hơi trấn tĩnh lại. Anh ta cảm kích nhìn người tình của mình. Anh ta hoàn toàn không ngờ, một người phụ nữ thường ngày mềm mại như nước, lúc then chốt lại kiên cường như sắt thép. Suốt đời mình, ngoài Hà Phượng Anh ra, Tôn Ngọc Đình chưa từng thân thiết với người phụ nữ nào khác. Anh ta một lòng một dạ làm cách mạng, chưa bao giờ làm chuyện mờ ám thế này. Kể từ sau khi Tuấn Bân chết, anh ta đã sắp xếp cho Thải Nga trông coi vườn táo — một công việc tốt khiến cả làng đỏ mắt, từ đó Thải Nga bắt đầu quyến rũ anh. Ban đầu anh ta còn không để ý, cho đến ngày thu hoạch táo năm ngoái, Thải Nga vụng trộm bóp tay anh một cái, anh ta mới hoàn toàn hiểu "ý" của cô. Dĩ nhiên, anh ta nhanh chóng không cưỡng lại được, mê mẩn mà bất chấp tất cả tìm đến hang động này tìm kiếm sự ấm áp và yêu chiều, rốt cuộc rơi vào cảnh ngộ hôm nay...

Giờ phút này, hy vọng duy nhất của Tôn Ngọc Đình đặt hết vào Điền Phúc Đường. Anh tin tưởng rằng Phúc Đường anh sẽ nghĩ cách cứu anh — bởi anh đã trung thành theo chân bí thư làm cách mạng suốt hơn hai mươi năm...

Bên phía Điền gia Cát Lão, Điền Phúc Đường sáng sớm vẫn pha một ấm trà đậm như thường lệ, ung dung thưởng thức. Ông ta sai một đội phó là Điền Phúc Cao sang Kim Gia Loan xem tình hình.

Không lâu sau, Phúc Cao — người to lớn thô kệch — đã quay về.

Điền Phúc Đường hỏi: "Tình hình thế nào?"

"Người vẫn bị nhốt." Phúc Cao đáp.

"Trong hang, Ngọc Đình và Thải Nga có động tĩnh gì không?"

"Tôi chưa đến tận cửa sổ, chỉ nghe nói hai người đều không thừa nhận. Thải Nga còn đang ở trong hang mắng nhiếc cả nhà Kim Tuấn Vũ..."

Điền Phúc Đường "hì hì" cười thành tiếng, nói: "Tốt rồi. Tuấn Vũ tinh ranh quá hóa ngốc rồi! Giờ cậu ta chẳng khác gì cầm củ khoai lửa trong tay. Cầm cũng không được, buông cũng không xong... Còn Ngọc Đình?"

"Ngọc Đình nghe nói cứ lẩm bẩm một câu."

"Câu gì?"

"Nói là rồi sẽ có tổ chức xử lý..."

"Ha! Cái thằng Ngọc Đình này! Đến nước này còn nhắc tổ chức! Thế nào? Tổ chức còn khen thưởng cho nó chắc? Nó mà biết điều thì ở trong hang làm ầm lên, giả vờ đòi tự tử, chết người, thì Kim Tuấn Vũ có khi phải mở cửa ngay!"

"Chắc Ngọc Đình sợ quá còn tè ra quần rồi, còn đâu tâm trí bày mưu tính kế nữa!" Phúc Cao cười nói.

"Bây giờ gây ầm ĩ lên cũng chưa muộn! Không biết có cách nào truyền lời này cho Ngọc Đình không?" Phúc Đường hỏi Phúc Cao.

"Chắc không được đâu. Kim Phú và Kim Cường đứng gác chặt ngoài cửa, không cho ai tới gần."

"Thế thì cứ chờ xem Kim Tuấn Vũ kết thúc màn kịch này thế nào đi!"

Sau đó, Điền Phúc Đường liền đưa cho Phúc Cao một điếu thuốc lá, còn ông ta thì ung dung cầm tách trà lên nhấm nháp...

Tôn Ngọc Đình không ngờ mình còn đang bình an trong hang ổ của Vương Thải Nga, thì ở sân nhà mình, vợ anh - Hạ Phượng Anh - đã gào khóc đòi treo cổ tự tử. Mẹ của Thiếu An và Tú Liên nghe tin vội vã chạy tới, liều mình kéo giữ cô lại, không cho Phượng Anh rời khỏi sân nhà. Ba đứa con của Ngọc Đình, chẳng hiểu có tai họa gì xảy ra, cũng kêu khóc thảm thiết như bị mổ heo trong cái hang tối om.

Tôn Ngọc Hậu và hai con trai ở trong nhà mình, mặt ai cũng nặng trịch, không ai mở miệng nói một lời. Họ cũng không ra ngoài, chỉ chờ xem tình hình phát triển ra sao. Dù sao thì Tôn Ngọc Đình cũng là người nhà, họ không thể không quan tâm.

Sau một hồi im lặng, Thiếu An nói với cha: "Xem ra Điền Phúc Đường sẽ không đứng ra giải quyết chuyện này, để con đến Thạch Cát Tiết tìm lãnh đạo xã. Nếu không, e là sẽ có người mất mạng mất thôi!"

"Không được đi!" Tôn Ngọc Hậu quát lớn với con trai. Ông lão không muốn người nhà mình lại dính vào vũng lầy thị phi này. Ông nói với hai đứa con: "Các con đừng bước ra khỏi nhà! Ai ra ngoài, ta sẽ đánh gãy chân! Họ muốn chết thì mặc họ, chẳng liên quan gì đến chúng ta!"

Trong lúc này, vị trí gia trưởng của Tôn Ngọc Hậu là thiêng liêng, cả Thiếu An lẫn Thiếu Bình đều không dám phản kháng, chỉ đành ngoan ngoãn ở lại trong nhà.

Đến lúc ăn sáng, sự việc đã hoàn toàn leo thang. Mấy chục thanh niên trai tráng trong họ nhà mẹ Vương Thải Nga, tay lăm lăm chày cối và gậy gộc, đã men theo lối mòn sau núi Kim Gia Loan, kéo đến để đòi mạng nhà họ Kim. Không ai ở thôn Song Thủy biết được tin tức là do Lưu Ngọc Thăng trong đêm tối mò tới Vương Gia Trang báo tin. Lưu Ngọc Thăng là một trong số ít những gia đình mang họ khác ở thôn Song Thủy, thuộc dạng “dân tộc thiểu số”, không tham gia vào các mối mâu thuẫn giữa ba họ lớn trong làng. Nhưng Ngọc Thăng lại có quan hệ họ hàng với nhà mẹ đẻ của Vương Thải Nga, nên tối hôm qua nghe Kim Phú báo án với Điền Hải Dân ngay trong sân, hắn liền nửa đêm trốn khỏi làng, đến Vương Gia Trang báo tin. Sau khi báo xong, hắn lại lén lút quay về thôn mình trước khi trời sáng, giấu kín hành tung không để ai hay biết.

Mấy người anh em họ Vương sau khi nghe tin, từ sáng sớm đã huy động mấy chục trai tráng cùng kéo tới thôn Song Thủy... Ở nông thôn, từ cổ chí kim dường như vẫn có một “luật bất thành văn”: những vụ "tai tiếng tình cảm" kiểu này có thể không cần nhờ đến chính quyền, mà do các gia tộc tự giải quyết với nhau. Điều đó cũng đồng nghĩa với bạo lực và chiến tranh. Trong lịch sử, loại xung đột này thường dẫn đến những vụ đổ máu đau thương và tàn sát. Mâu thuẫn giữa gia tộc, chủng tộc có lẽ chính là bi kịch lớn nhất của nhân loại, thường khởi nguồn từ những chuyện nhỏ nhặt vặt vãnh, không thể phân biệt được đúng sai, và cuối cùng làm bao người vô tội ngã xuống trong biển máu.

Đội "chiến binh" họ Vương đầu tiên xông vào sân nhà Kim Tuấn Bân. Kim Phú và Kim Cường tuy là tay đánh nhau kỳ cựu, nhưng thế cô sức yếu, chưa qua được mấy hiệp đã bị đánh cho ôm đầu chạy tán loạn.

Cửa hang nhốt Vương Thải Nga nhanh chóng bị phá mở. Tôn Ngọc Đình thừa lúc hỗn loạn, vội vàng len ra khỏi đám đông, bỏ chạy về phía sau khe suối Khóc Yết, chỉ chốc lát đã mất dạng; còn Vương Thải Nga thì túm tóc, vừa khóc vừa mắng chửi, leo lên nóc hang nhà Kim Tuấn Văn, định nhảy xuống sân nhà họ Kim để liều mạng, may mà bị một người em trai giữ lại.

Đồng thời, một số thanh niên họ Vương bắt đầu phá hoại mái hiên nhà Kim Tuấn Văn và Kim Tuấn Vũ; những người khác xông vào sân nhà, gặp gì đập nấy. Có người thậm chí còn lao vào trong nhà. Kim Tuấn Vũ, Kim Tuấn Văn và Kim Phú, mỗi người cầm dao thái thịt hoặc dao mổ heo, cố thủ trước cửa nhà mình, quyết chiến một trận sinh tử. Dân làng kéo đến xem náo nhiệt đều sợ hãi bỏ chạy tán loạn, người lớn dắt trẻ con, tiếng khóc tiếng kêu vang lên khắp nơi, cảnh tượng hỗn loạn chẳng khác gì chiến tranh.

Chừng mười phút sau, hơn hai chục thanh niên họ Kim trong làng cũng vác gậy gộc kéo đến nhà Kim Tuấn Vũ. Với tư cách là người cùng họ, họ tự giác gánh lấy trách nhiệm truyền thống: khi có người trong tộc bị ngoại tộc xâm phạm quy mô lớn, họ có nghĩa vụ tập hợp lại chống trả. Lúc này, dù có mâu thuẫn cá nhân đi nữa cũng phải tạm gác lại, để chiến đấu vì nguyên tắc thiêng liêng của tổ tiên.

Đội quân họ Kim nhanh chóng xông vào hai sân nhà, giao chiến hỗn loạn với đội quân họ Vương từ Vương Gia Trang. Kim Tuấn Vũ và anh em trong nhà xúc động đến rưng rưng nước mắt khi thấy đồng tộc kéo đến tiếp viện.

Giữa đám hỗn chiến, còn có một người vô duyên vô cớ cũng tham gia – tên ngốc Điền Ngưu, con trai Điền Nhị. Khi đám thanh niên ngoại tộc rút lui, hắn thấy vui vẻ, liền cười ha hả, thuận tay nhặt lấy một khúc củi rồi cũng lao vào đánh loạn. Hắn chẳng phân biệt ta địch, gặp ai cũng vụt. Người họ Vương tưởng hắn là người nhà họ Kim, thế là cũng xông vào đánh hắn. Điền Ngưu bị ăn mấy gậy, nổi cơn thịnh nộ, giữa lúc hỗn loạn, hắn còn đập gãy chân một con lợn con nhà Kim Tuấn Vũ, lại đập chết một con gà mái già!

Khi hai bên đang đánh nhau khó phân thắng bại, bỗng nhiên có một kẻ trong họ Kim – vốn bất mãn với Điền Phúc Đường – hét to với đám người họ Vương: "Cửa là do bí thư đại đội Điền Phúc Đường ra lệnh khóa đấy! Các người không đi tìm ông ta tính sổ, ở đây gây chuyện làm gì?"

Câu nói xảo trá này lập tức làm thay đổi cục diện cuộc chiến. Người họ Vương vốn không hiểu tình hình thôn Song Thủy, nghe vậy liền tin ngay.

Đám người cuồng loạn kia lập tức ngừng tấn công nhà họ Kim, theo lệnh người cầm đầu, chuyển hướng kéo thẳng tới Điền Gia Cát để tìm Điền Phúc Đường gây chuyện — đúng là một bước ngoặt kịch tính!

Giờ đây, hai sân nhà Kim Tuấn Vũ và Kim Tuấn Văn tan hoang khắp nơi. Người họ Vương bị thương được dìu về nhà Vương Thải Nga; người họ Kim bị thương thì được đưa về nhà mình. Áo quần Kim Tuấn Văn bị xé rách bươm, tay chảy máu đầm đìa; đứa con trai nhỏ của anh ta bị đánh đến nằm vật trên giường đất, liên tục gọi cha mẹ. Kim Tuấn Vũ, mắt đỏ ngầu, tay cầm dao thái thịt và dao mổ heo, vẫn đứng chết trân trước cửa nhà - cuối cùng anh ta đã bảo vệ được ngôi nhà mình, không để bọn người họ Vương xông vào. Nhưng cửa nhà anh trai anh – Kim Tuấn Văn – thì không giữ nổi, mấy người đã xông vào trong, dù ba cha con liều mạng chống đỡ, nhưng trong nhà đã bị đập phá tan hoang, chum nước, bát đĩa, không thứ gì còn nguyên vẹn...

Lúc này, hơn hai chục thanh niên họ Vương đã lội qua sông Đông Lạp, tiến thẳng đến Điền Gia Cát để tìm Điền Phúc Đường tính sổ. Điền Phúc Đường nằm mơ cũng không ngờ rằng, tai họa lại có thể dẫn thẳng tới nhà mình!

Khi đám người đỏ mắt kia vừa đi qua cầu nhỏ trên suối Khóc Yết, đã có người vội vã chạy đến báo cho Điền Phúc Đường. Vì hoàn toàn không có sự chuẩn bị tinh thần, Điền Phúc Đường hoảng loạn đến mức không biết phải làm gì. Ông ta vội vàng hét lên bảo vợ và con trai nhanh chóng chạy sang nhà hàng xóm lánh nạn; sau khi họ rời đi, ông ta khóa hết cửa hang lại, rồi lập tức chạy ra ngoài sân, lớn tiếng gọi Điền Phúc Cao và đám thanh niên họ Điền mau mau đến bảo vệ gia đình mình!

Chỉ một lát sau, dưới sự dẫn đầu của Điền Phúc Cao, mấy chục thanh niên họ Điền đã kịp thời kéo đến Điền Gia Cát, cùng lúc với đám thanh niên cuồng loạn họ Vương.

Một trận hỗn chiến lập tức lại nổ ra tại đây. Vài người bên họ Vương nhanh chân đã trèo lên mái nhà của Điền Phúc Đường, nhặt từng viên đá trên mái mà ném xuống; những mảnh đá vụn lập tức rơi lộp bộp đầy sân!

Điền Phúc Đường thân thể gầy yếu, hoàn toàn không có sức tham gia vào cảnh bạo lực này. Ông sốt ruột lớn tiếng giải thích với người họ Vương rằng chuyện này hoàn toàn không liên quan gì đến mình! Nhưng đám người họ Vương lúc ấy đã đánh đến đỏ mắt, căn bản không buồn nghe ông giải thích. May nhờ có Điền Phúc Cao cùng mấy tay trai tráng liều mạng chống đỡ, nếu không Điền Phúc Đường sớm đã bị đánh ngã dưới đám gậy gộc rồi…

Khi đám người họ Vương vừa vào làng từ sáng sớm, Phó bí thư đại đội Kim Tuấn Sơn đã biết là có chuyện chẳng lành. Anh vốn trông mong Điền Phúc Đường mau chóng ra mặt ngăn chặn sự việc — nếu bản thân không giải quyết được, thì phải lập tức báo lên công xã.

Nhưng ẩu đả đã nổ ra mà Phúc Đường vẫn không có hành động gì. Tuấn Sơn cực kỳ tức giận với thái độ này: Dù có bất mãn với Kim Tuấn Vũ thì cũng không thể khoanh tay đứng nhìn như thế! Một cán bộ đại đội mà hành xử vậy thì thật quá tệ!

Kim Tuấn Sơn nghĩ: Điền Phúc Đường không quản, nhưng anh, Kim Tuấn Sơn, không thể như vậy! Đừng nói là cán bộ, ngay cả một xã viên bình thường cũng không thể trơ mắt nhìn người ta đánh chết nhau!

Anh lập tức chạy tới tìm Điền Hải Dân, bảo anh ta lái máy kéo lập tức đến Thạch Cát Tiết tìm lãnh đạo công xã. Hải Dân không dám chậm trễ, vội vã nổ máy.

Trước khi máy kéo khởi hành, Kim Tuấn Sơn vẫn thấy không yên tâm, bèn tự mình cùng đi luôn.

Hai người đến công xã, đúng lúc Bạch Minh Xuyên đi công tác chưa về. Họ liền khẩn cấp báo cáo tình hình với Phó chủ nhiệm Từ Trị Công.

Từ Trị Công nói: "Chuyện thế này khó mà quản được từ công xã. Hơn nữa, Minh Xuyên cũng không có ở đây..."

Kim Tuấn Sơn sốt ruột cảnh báo: "Nếu công xã không nhanh chóng cử người đi, e là sắp có người chết rồi!"

Từ Trị Công suy nghĩ một chút, cảm thấy nếu không đi, lỡ ra có người chết thật, mình cũng khó thoát trách nhiệm. Thế là ông nhanh chóng gọi cán bộ vũ trang Dương Cao Hổ tới, bảo anh ta lập tức đi các đơn vị trong công xã điều động mười mấy dân quân nòng cốt, mang theo vũ khí, cùng ông gấp rút đến thôn Song Thủy.

Không bao lâu, Từ Trị Công và Dương Cao Hổ dẫn theo hơn chục dân quân vũ trang, ngồi máy kéo của Điền Hải Dân, lao nhanh tới Song Thủy thôn.

Khi lực lượng công xã đến nơi, đúng lúc đám người Vương gia và Điền gia đang hỗn chiến dữ dội trong sân nhà Điền Phúc Đường. Vừa xuống máy kéo, Từ Trị Công ra lệnh cho một dân quân bắn ba phát súng chỉ thiên.

Tiếng súng vang lên làm cả Song Thủy thôn chấn động.

Cả những người đang đánh lộn lẫn dân làng đứng xem đều kinh sợ đứng khựng lại, không ai dám nhúc nhích nữa.

Từ Trị Công và Dương Cao Hổ dẫn dân quân xông vào sân Điền Phúc Đường, lập tức tước hết vũ khí của hai bên. Đồng thời, Từ Trị Công ra lệnh triệu tập cả những người họ Kim ở Kim Gia Loan từng tham gia ẩu đả về sân nhà Điền Phúc Đường.

Xử lý những vụ thế này, Từ Trị Công rất quyết đoán. Ông lệnh cho dân quân trói gô hết những người họ Vương ngoài thôn và các họ Điền, Kim trong thôn từng tham gia đánh nhau. Vì quá nhiều người, không đủ dây thừng, Cao Hổ lập tức cho người đi tìm dây, thậm chí dây thừng dắt bò cũng được đem ra dùng. Chỉ trong chốc lát, sân nhà Điền Phúc Đường đã ngổn ngang những người bị trói nằm la liệt; cả thằng ngốc Điền Ngưu cũng bị trói trên bàn xoay cối xay.

Toàn bộ nam nữ già trẻ trong Song Thủy thôn đều kéo đến đây, chứng kiến màn kết thúc của bi kịch — hay nói đúng hơn là một trò hề này...

Trước bữa trưa, lãnh đạo đại đội Vương gia trang cũng bị Từ Trị Công sai người triệu tập đến.

Tại căn phòng giữa nhà Điền Phúc Đường, Từ Trị Công chủ trì cuộc họp khẩn cấp giữa lãnh đạo hai đại đội. Cuộc họp quyết định:

Một, ai phá hoại tài sản, người đó phải bồi thường nguyên giá cho chủ nhà.

Hai, ai gây thương tích, người đó phải chịu toàn bộ chi phí chữa trị; đồng thời bồi thường công điểm lao động trong thời gian người bị thương nghỉ dưỡng (hoặc quy đổi công điểm ra tiền mặt theo mức trung bình của hai đội).

Ba, về chuyện quan hệ nam nữ giữa Tôn Ngọc Đình và Vương Thải Nga, do cả hai đều không thừa nhận, nên không truy cứu nữa...

Trước khi họp, Điền Phúc Đường dù hồn vía chưa yên vẫn không quên cho người giết hai con cừu của đội, chuẩn bị thêm hơn chục cân bột mì trắng, nấu một bữa trưa thịnh soạn đãi các đồng chí công xã.

Buổi chiều, sau khi ăn bữa bạch diện phiến hầm thịt cừu, uống xong trà, Từ Trị Công, Dương Cao Hổ cùng các dân quân công xã ngồi máy kéo Điền Hải Dân lái, trở về Thạch Cát Tiết. Trước đó, những người Vương gia tham gia ẩu đả cũng đã được lãnh đạo của họ dẫn về.

Như vậy, đại loạn một ngày ở thôn Song Thủy cuối cùng đã kết thúc, để lại vô vàn đề tài thú vị cho dân làng rỉ rả bàn tán về sau…