Mặt trời dần khuất sau núi, dân làng cũng kết thúc một ngày bận rộn.

Ăn cơm xong, Vương Tam bế đứa nhỏ Hoa Cửu Nan ra khỏi cửa.

“Mẹ ơi, con dẫn Tiểu Cửu sang nhà Điền Lão Tứ xem ti vi. Đi sớm để chiếm chỗ đẹp, hề hề.”

Lão Long Bà vừa thu dọn bát đũa vừa đáp: “Đi đi, nhớ về sớm là được. Trời tối đen như mực, đừng có ngã đấy.”

Con trai của Điền Lão Tứ làm việc trên trấn, vì thế nhà họ là gia đình giàu có nhất ở thôn Cửu Đạo Câu.

Nhà ông có chiếc tivi trắng đen duy nhất trong làng.

Mười bảy inch, hiệu Gấu Trúc.

Điền Lão Tứ tính tình khoe khoang, để được nhiều người tâng bốc, ông ta cố tình bê chiếc tivi ra sân.

Vợ Điền Lão Tứ cùng con gái là Mai Lan, còn niềm nở rót cho mỗi người một ly nước nóng.

Nửa làng kéo đến, khung cảnh chẳng khác gì xem chiếu bóng ngoài trời sau này.

Dù do tín hiệu trong núi kém, chỉ bắt được hai ba kênh, nhưng trong thời buổi thiếu thốn giải trí, thế cũng đã là xa xỉ.

Tiểu Cửu Nan ngoan ngoãn ngồi trên đùi Vương Tam, đợi bản Tân Văn Liên Báo phát xong.

Bởi tám giờ tối mới có phim truyền hình để xem.

Nếu không nhầm, phim tên là “Khát Vọng”. “Tam Thúc, con lại thấy chị gái kia rồi.”

Tiểu Cửu Nan vừa mút tay vừa nói.

Vương Tam có vẻ khó chịu: “Nhóc con, mày bớt nói vớ vẩn đi, ở đâu ra chị gái chứ!”

“Là cái chị hôm qua nằm trên lưng thúc đó. Chỉ là hôm nay chị ấy đổi sang mặc đồ đỏ rồi.”

Nghe xong Vương Tam hoảng hốt: “Mẹ nó! Nhóc con, mày lại dọa chú đấy à?! Chị ta đâu, sao tao không thấy gì cả?!”

Hoa Cửu Nan lúc này còn chưa hiểu thế nào là “quỷ”.

Bé đưa bàn tay mũm mĩm chỉ về phía Điền Lão Tứ:

“Không phải đang bám trên lưng Tứ Thúc sao. Chú nhìn kỹ xem, chị ấy còn đang cười với chú nữa kìa!”

Vương Tam vội vàng căng mắt nhìn Điền Lão Tứ, nhưng không hề thấy nữ nhân áo đỏ nào.

Hành động này lại khiến mấy trai làng hiểu nhầm, tưởng hắn đang nhìn trộm Mai Lan.

“Vương Tam ca, huynh có vợ rồi còn nhìn muội Mai Lan làm gì.”

“Cẩn thận Tam tẩu biết lại đập huynh một trận!”

Vương Tam chẳng buồn đùa giỡn, bế luôn Tiểu Cửu Nan đứng dậy đi về.

“Cút mẹ tụi bây đi, ông về trước đây, mấy người cứ xem tiếp!”

Đám trai trẻ tưởng Vương Tam xấu hổ, liền phá lên cười rộ.

Về đến nhà, Vương Tam kể hết mọi chuyện cho Lão Long Bà.

Bà nghe xong thì nhíu mày chặt lại.

“Tiểu Cửu, nói dối là đứa bé hư, con thật sự thấy có người trên lưng Tứ Thúc sao?”

Hoa Cửu Nan thấy bà không tin mình, bèn gấp gáp giải thích:

“Cửu Cửu không nói dối đâu. Chị áo đỏ mặt rất trắng, cứ nhìn chằm chằm Tam Thúc mãi!”

“Lúc chú bế con về, chị ấy còn đi theo, tới cổng nhà mình mới quay lại!”

Nghe đến đây, Vương Tam suýt khóc: “Mẹ ơi, coi bộ nữ quỷ đó để bụng chuyện bị con ‘xì hơi’ đuổi hôm nọ rồi! Sau này con không dám ăn đậu nành rang nữa đâu!”

Lão Long Bà không rảnh nghe con trai ngốc nghếch than thở, lập tức lấy ra Dây Trói Tiên và con dao nhỏ ba tấc làm từ gỗ liễu, rồi ra cửa.

“Không thể để thứ dơ bẩn nào làm loạn dưới mí mắt bà già này!”

Nhưng kỳ lạ thay, sau khi gặp Điền Lão Tứ, bà vẫn không phát hiện điều gì dị thường.

Cẩn thận hỏi han, Điền Lão Tứ chỉ nói mấy ngày nay cứ buồn ngủ, dậy không nổi.

Lão Long Bà tới tận hai lần, khiến vợ chồng nhà họ sợ hết hồn.

Đặc biệt là Điền Lão Tứ, mắt cứ láo liên né tránh, rõ ràng là có chuyện gì giấu giếm.

Vợ ông ta nắm chặt tay Lão Long Bà, giọng run run: “Thím ơi, nhà cháu có phải bị thứ gì dơ bẩn nhập vào rồi không?”

Lão Long Bà cũng không dám chắc, đành trấn an: “Cháu dâu đừng sợ, ta chỉ hỏi bâng quơ thôi. Hơn nữa nhà ta ở sát vách, có gì cứ gọi một tiếng là ta nghe thấy ngay.”

Thật ra trong lòng bà cũng bất an, vì vậy bèn để lại con dao gỗ nhỏ ở nhà Điền Lão Tứ.

Sau khi bà rời đi, con dao gỗ treo trên cửa đột nhiên nứt ra một đường.

Từ bên trong rỉ ra từng tia nước đen tanh hôi nồng nặc.

Sáng hôm sau, trong lòng vẫn canh cánh, Lão Long Bà ôm Hoa Cửu Nan đến bên giếng cạn.

“Tiểu Cửu à, con nhìn kỹ giúp bà, dưới đáy giếng còn ai không.”

Hoa Cửu Nan cất giọng ngây thơ: “Chị ơi, chị có ở nhà không? Em với bà tới chơi với chị nè.”

Lão Long Bà nghe mà dở khóc dở cười.

Thằng nhỏ gọi to như thế, có quỷ cũng bị dọa chạy rồi.

“Tiểu tổ tông, bà không bảo con gọi, mà bảo con nhìn kìa.”

Hoa Cửu Nan gật đầu, bò ra mép giếng nhìn xuống:

“Bà ơi, hình như chị ấy không có ở nhà đâu.”

Lão Long Bà bất đắc dĩ, lấy ra mấy đồng tiền cổ ném xuống giếng cạn.

“Không ở nhà thì thôi, đi, bà dẫn con về nấu món ngon cho ăn.”

Tiền cổ có thể trừ tà, nhưng không phải như cách người đời nay hiểu “có tiền sai khiến cả quỷ”.

Mà là vì đồng tiền cổ từng qua tay nhiều người trong giao dịch, dính nhiều nhân khí, tức dương khí.

Tà vật thuộc âm, sợ dương khí.

Cho nên tiền cổ có tác dụng trừ tà.

Tiền càng cổ, hiệu lực trừ tà càng mạnh.

Đó cũng là lý do đạo sĩ dùng kiếm tiền đồng để trừ quỷ.